Андрей вылетел из комнаты, врезавшись в дверной косяк. Три шага до комнаты сестры показались бесконечными. Распахнув дверь, он включил свет.

Катя резко села на кровати:

– Ты что, совсем сдурел?!

В комнате никого не было. Только занавески слегка колыхались, хотя окно было закрыто.

– Прости, – пробормотал он. – Показалось… что-то.

– У тебя что, опять? – В голосе сестры появилось беспокойство. – Может, маму позвать?

– Нет! – слишком резко ответил он. – Нет, всё нормально. Спи.

Вернувшись к себе, Андрей открыл ноутбук. Пора было разобраться, что происходит. Он начал с простого поиска: "тени на фотографиях". Тысячи результатов – в основном советы по фотографии или истории о паранормальных явлениях. Ничего похожего на его случай.

Следующие два часа он погрузился в изучение форумов о сверхъестественном. Истории очевидцев, теории заговора, городские легенды. Пока не наткнулся на пост трёхлетней давности. Пользователь с ником "DarkRoom" описывал почти идентичную ситуацию: тени на фотографиях, панические атаки, странные звуки в доме. Последнее сообщение гласило: "Оно приходит за семьёй. Всегда за семьёй. И начинается с того, кто видит его первым."

Аккаунт был удалён сразу после этого поста.

За окном начало светать. Андрей потёр воспалённые глаза и взглянул на часы – через час нужно было идти на работу. В этот момент в дверь постучали.

– Андрюша, ты не спишь? – голос матери. – Я слышала, ты ходишь всю ночь.

– Всё нормально, мам. Работу доделывал.

– Я тебе завтрак приготовила, – произнесла она, открывая дверь. В руке у неё был поднос с тостами и чашкой кофе. – Ты же не будешь на голодный желудок работать?

…Я тебе завтрак приготовила, – произнесла она, открывая дверь. В руке у неё был поднос с тостами и чашкой кофе. – Ты же не будешь на голодный желудок работать?

Андрей кивнул, стараясь скрыть усталость в голосе. Мать вошла в комнату и положила поднос на стол.

– Завтракаешь, а потом к врачу запишусь, – добавила она, не дождавшись его ответа. – Я знаю, что ты не хочешь, но…

– Мам, я сказал, что всё в порядке! – резко ответил он, не сдержавшись. Внутри всё кипело, и он понимал, что это не только от усталости.

Мать удивлённо посмотрела на него, потом тихо вышла, оставив его одного. Андрей закрыл глаза, пытаясь успокоиться. Он не хотел, чтобы она переживала, но и сам не знал, как справиться с тем, что происходило.

Собравшись, он отправился в салон. Дорога до работы проходила в тумане мыслей. Как только он вошёл в "Момент", Марина Сергеевна встретила его с улыбкой.

– Ну что, как ты, наш фотограф-герой? – спросила она, подмигивая. – Готов к работе?

– Да, конечно, – ответил Андрей, стараясь улыбнуться в ответ. Но внутри всё ещё бурлило.

Салон наполнился клиентами, и день пролетел в привычной рутине. Сначала студенты, потом семьи с детьми. Каждый раз, щёлкая затвором, он старался не думать о том, что происходит, и сосредоточиться на работе. Но чем больше он пытался отвлечься, тем сильнее чувствовал на себе взгляд – как будто кто-то стоял за спиной и наблюдал.

К обеду Андрей снова наткнулся на ту самую женщину в розовой кофте. Она вошла в салон с явным раздражением на лице.

– Вы обещали переделать мои фотографии, – начала она, не дожидаясь приветствия.

– Конечно, – быстро сказал Андрей. – Давайте я всё исправлю.

Он принялся за работу, но всё ещё чувствовал, как за ним кто-то наблюдает. В этот момент раздался звонок телефона. Это был отец.

– Привет, сын. Как дела? – спросил он, не теряя времени.

– Всё в порядке, – ответил Андрей, но голос его звучал неуверенно.

– У нас с мамой встреча с врачом. Надеюсь, ты не забыл, что у нас сегодня вечерний семейный ужин? – отец явно пытался быть спокойным, но в голосе чувствовалась тревога.