Как и следовало ожидать, услышав упоминание Адриана, смотритель тут же согласился.

– Конечно-конечно! Я поставлю чайник и напеку булочек! – Джаргис кивнул мне и отправился в сторону главного корпуса.

Последнее его сообщение немного настораживало: он умеет печь? С какой, интересно, начинкой? И кладбище подозрительно рядом с его домом…

Поморщилась и поторопилась. На площадку уже подтягивались адепты. Одни зевали, сидя на трибуне стадиона, другие прогуливались по беговой дорожке…

Мужчина с хвостиком, в обычной чёрной футболке и штанах поливал из шланга землю под полосой препятствий, и я сразу поняла, о какой «грязи» шла речь.

Похоже, утро будет весёлым. Я не очень натренирована, но всё же Адриан со мной занимался, надеюсь опозорюсь несильно. Так… совсем немножко.

Прежде всего я решила размяться. Лучше начать с простых упражнений на все группы мышц, а затем выполнить растяжку. Тело необходимо разогреть перед такой… тренировкой.

Мужчина повернулся ко мне, и я узнала в нём магистра Криста, в который раз порадовавшись, что подготовилась перед отправкой сюда.

– Чем это ты занимаешься? – насмешливо поинтересовался он.

– Разогреваюсь, сэр! – громко ответила, выполняя наклоны.

– Решила упростить себе задачу? – усмехнулся и направил на меня шланг, обрызгивая ледяной водой.

Беззвучно хватая ртом воздух, я бросилась бежать. Вслед мне раздался зловещий, но довольный смех.

Вот… весельчак!

Пытаясь отплеваться и убрать у с лица мокрые пряди, я на кого-то налетела.

– Ой, прости! – воскликнула, удерживая мальчишку за плечи. – Ты в порядке? Извини, я не заметила.

Парень смотрел на меня голубыми глазами и довольно улыбался.

– Ты и правда красивая, – непосредственно выдал он, оглядывая мою намокшую и прилипшую к телу форму наглым взглядом.

– Нахал, – усмехнулась и взъерошила его светлые волосы. Мальчишка показался мне младше меня, и я не ощущала от него угрозы. Какой-то он совсем по-детски наивный и открытый.

– Эй, не делай так, – насупился он, пытаясь пригладить волосы. – Меня зовут Риден, и я не маленький. Мне почти шестнадцать.

– О, шестнадцать! – притворно удивилась я. – Да ты настоящий господин. Тебе пора отращивать усы и носить шляпу.

– Правда? – искренне поинтересовался он, и я приглушённо рассмеялась, прикрывая рот ладонью.

– Правда-правда, – заверила его и протянула ладонь. – Николь. Приятно познакомиться, – произнесла, ощущая на себе чужой пронзительный взгляд. Я могла лишь догадываться, кому именно он принадлежал…

Риден весело улыбнулся и ответил на рукопожатие. Внезапно его взгляд застыл. Я не успела понять в чём дело, как парня затрясло, глаза закатились, а белки наполнились зеленью. Риден рухнул на землю, а его тело выгнуло неестественной дугой.

Впервые я оцепенела, не зная, что делать. Меня сковало каким-то невидимым, липким страхом. Я смотрела и не понимала.

«Я должна ему помочь…» – мысль отрезвила, и я кинулась к мальчишке.

Мою руку жёстко перехватили.

– Совсем идиотка?! – закричал Каян, яростно глядя мне в лицо. – Магия смерти не различает, человек ты или умертвие. Она просто убивает! Его нельзя трогать… – Каян отбросил мою руку и отошёл, уступая место магистру.

Магистр Крист набросил на беднягу шерстяное одеяло, завернул в него, словно куколку, и повернулся к Каяну.

– Отнеси в лазарет.

– Да, магистр, – послушно отозвался Каян и легко подхватил мальчишку на руки.

– Чего стоим? – строго поинтересовался магистр. – Стройтесь! Бегом-бегом!

А я всё ещё не могла сдвинуться с места. Меня словно в ледяную прорубь кинули.

– Чего застыла? – кто-то толкнул меня плечом, но я лишь мельком на него взглянула. Перед глазами всё ещё стояло искажённое болью лицо Ридена. Что с ним случилось?