В моей комнате чисто и уютно. Я когда въехала, то сделала ремонт: переклеила обои, побелила потолок, покрасила окна и с разрешения хозяйки выкинула старую и страшную мебель и купила с рук более приличную. Недавно вызвала мастера, который поменял полы и застелил его новым линолеумом.

Да, лишние траты, но, как говорится, бытие определяет сознание. Я бы даже при всем желании не смогла спать на продавленном диване, от которого воняло мочой, поэтому за хорошую цену приобрела у милой девушки односпальную кровать с кованым и витиеватым изголовьем и недорогой матрас. А после я по частям вынесла шкаф без дверей, обшарпанный и шатающийся комод и жуткую тумбу без одной ножки. В общем, моя нора сейчас очень даже ничего.

— Здрасьте, — из соседней двери выглядывает Васечка. — Тетя Веня.

Милый пятилетний мальчишка улыбается во весь рот и пускает на футболку с желтым утенком слюни.

— Ты чего не спишь? — шепчу я. — Мама на работе?

— Да, — Васечка кивает. — А Ирка спит.

Ирка — его старшая десятилетняя сестра, которая присматривает за ним и младшим Тёмой, которому исполнилось недавно два годика. Лена, их мама и очень милая в общении женщина, работает сменами медсестрой в больнице.

— А вы где были? — Васечка прижимается щекой к торцу двери.

— На работе, — я тихо проворачиваю ключ в замочной скважине.

— И мама на работе, — печально вздыхает он. — Теть Вень, я тоже буду работать, когда вырасту?

— Вероятно, — киваю я.

— Не хочу, — обиженно надувает щеки и трет нос ладошкой.

— Здрасьте, — в проеме двери показывается взлохмаченная голова Ирки, которая тянет брата в комнату, — идем, Вась.

— Сказку хочу… — конючит он в ответ и упирается.

— Будет тебе сказка, — сонно и хрипло отвечает Ирка. — Ты сейчас Тёму разбудишь.

Дверь с поскрипыванием закрывается за детьми, и меня накрывает с головой тоска. Муж Лены, отец ее детей, ушел к любовнице, а после развода они продали общую квартиру и денег хватило лишь купить комнату в общежитии. Алиментов этот козлина не платит, детьми не интересуется и в жизни бывшей семьи никак не участвует.

С невеселыми мыслями я принимаю душ. Облачившись в теплый и пушистый халат, иду по темному коридору и вслушиваюсь в приглушенные завывания и игру на гитаре с четвертого этажа. Подкрадываюсь к двери, за которой Ирка бубнит Васечке о смелом мальчике и злом драконе, и запираюсь в своей комнате, стягивая с влажной головы полотенце. Мне Анфиска, моя сестра, что старше на три года, тоже читала сказки, только о принцессах и принцах, которые в конце всегда женились и жили долго и счастливо.

Мне двадцать семь, а с принцами у меня прямо беда. Один из них бросил меня на последнем курсе и женился на моей подруге Катьке. Сейчас живут в Сочи и воспитывают двух мальчиков. Второй не продержался и трех месяцев и свалил в закат после того, как я намекнула, что меня не привлекают отношения лишь ради секса, а после я потеряла интерес к мужчинам. Я решила, что мне надо сначала устроить свою жизнь, встать твердо на ноги и только потом думать о романтических отношениях с принцами, которые зачастую оказываются самцами жаб.

Когда я ныряю под одеяло с намерением немедленно заснуть, телефон на тумбочке вспыхивает и тихо вибрирует, оповещая, что я получила сообщение, которое я не могу проигнорировать из-за тревоги. И у кого хватило наглости потревожить меня в три часа ночи?

Незнакомый номер: я все гадаю, какие на тебе были сегодня трусики, Венера? Кружевные?

Сон как рукой снимает. Раз меня назвали по имени, то извращенец не ошибся номером и печатал гадкое сообщение лично для меня.

Незнакомый номер: Стринги?