Оставив свой скромный багаж у администратора, Нина направилась в столовую и, как только переступила порог, сразу же поняла, что пансионату не удалось-таки избежать перестройки. Вместо отделанного натуральным деревом уютного бара, когда-то хорошо известного на всю Алушту, теперь был «зал улучшенного питания», откуда навстречу новой постоялице выплыла диетсестра. «Работница питания, приставлена к борщам» – пропела про себя куплет популярной в конце пятидесятых прошлого века песенки Нина, но, в отличие от героини песенки, эту работницу питания редкий мужчина оставил бы без внимания. Ее белый хрустящий халат еле сдерживал натиск пышного бюста, из-под кокетливого накрахмаленного чепца виднелись тщательно уложенные пряди волос, а подведенные черным карандашом глаза смотрели на слегка зачуханную после дороги Нину с чувством нескрываемого превосходства.

«Кашу есть будете?» – спросила эта королева общепита, поставив на стол обещанные администратором яичницу и кофе. «Буду!» – с вызовом ответила Нина. А про себя подумала: «В инкубаторе таких выращивают, что ли?» Очень уж походила диетсестра на героиню Истории, случившейся много лет назад, на заре туманной Нининой юности! Впрочем, и каша, и яичница оказались вполне съедобными, так что не стоило портить аппетит тягостными воспоминаниями. Кофе, правда, значительно уступал предыдущим блюдам по вкусу и качеству, но Нина не стала привередничать, и, намазав кусок белого хлеба подтаявшим маслом, закончила свой первый отпускной завтрак в лучших традициях славного пионерского детства.

Окна номера, в котором ей предстояло провести ближайшую неделю, выходили на море. Впрочем, стандартные слова «вид на море» в данном конкретном случае не выражали почти ничего, потому что с лоджии открывался сказочной красоты вид: и море, и горы, и зеленые, несмотря на приближающуюся осень, деревья – целая панорама Рабочего Уголка открывалась перед Ниной. Но желание немедленно окунуться в море было настолько сильным, что удовольствие от созерцания окрестностей «Дружного» пришлось отложить, и, бросив возле кровати не до конца распакованный чемодан, из которого перекочевали в рюкзак только полотенце и купальник, она быстро вышла из комнаты.

После дождя берег сиял в лучах ослепительного солнца, и Нина на какую-то долю секунды зажмурилась от яркого света, когда, покинув тенистую аллею, вышла на хорошо знакомую смотровую площадку. А когда открыла глаза, то не могла сдержать вздоха разочарования: лестница, ведущая вниз, к пляжу, почти упиралась в забор стройки, полностью лишавшей диковатого очарования когда-то такой живописный склон. Новые хозяева жизни возводили очередной пансионат. «Интересно, – подумала Нина, – а где же будут купаться будущие гости этих отелей и пансионатов, вырастающих на побережье, как грибы после дождя? На пляже «Дружного» или на прежних санаторных?» Крымские галечные пляжи, узкие прибрежные полоски суши, с трудом отвоеванные у моря с помощью укрепления берега волнорезами, и раньше с трудом вмещали всех желающих…

Спустившись до кипарисовой аллеи, Нина обнаружила еще более обескураживавшее творение рук предприимчивых крымчан: сразу за шеренгой стройных деревьев раскинулся аквапарк. «Вот это да! А ведь раньше воды не хватало, да и сейчас ее вроде бы по часам дают. Может, вода морская? Нет, непохоже… – она с некоторым удивлением рассматривала бассейн с возвышающимися над ним разноцветными трубами. – Добралась-таки цивилизация до этих мест – за деньги все, что угодно! Интересно, сколько же стоит билет в это заведение?» Однако интерес был праздным – она не принадлежала к числу поклонников «пластикового рая»: какой аквапарк, когда рядом плещется море, живое и настоящее!