– Это что вообще было? – шепотом спросил друг. Его сонливость как рукой сняло.

Пока я размышлял над ответом, Влад встал с кровати и медленным шагом подошел к окну. Про себя я подивился его храбрости, самому мне и на пушечный выстрел не хотелось сейчас приближаться к тому месту, где еще пару секунд назад находилось непонятное существо.

С минуту друг стоял, пристально вглядываясь в темноту за окном. Затем произнес:

– Темно везде, не видно ни фига. Им бы хоть фонари на улицах поставить…

– Мне кажется, оно ушло, – сказал я. – Слышишь – шаги пропали?

Снова вслушавшись в звуки со двора, Влад согласился, что странный гость, вероятно, покинул бабушкин двор.

– Может, разбудим Елизавету Петровну? – предложил Влад.

– Думаю, не стоит, только лишний раз ее напугаем. Во двор сейчас по-любому незачем выходить. Если оно все еще там и просто затаилось, то выходить крайне опасно, в темноте нас в два счета схватят. А если ушло, то выходить и вовсе бессмысленно. Так или иначе, в дом оно пока не ломится, и на том спасибо. Давай переждем до утра, а там посмотрим, что можно предпринять.

Согласившись с моими доводами, друг вернулся в кровать. Несколько минут мы молчали.

– Слушай, – вдруг сказал Влад, – а это не Леха с Кирюхой развлекаются?

– Что ты имеешь в виду? – спросил я, хотя уже понял, к чему он клонит.

– Все очень просто. Днем мы намяли им бока, победив их, так сказать, их же методами. А они решили нам креативно отомстить, напугав до полусмерти. Сейчас и не такие маски можно через интернет заказать, доставят даже в такую глухомань.

Я задумался. Идея вроде бы здравая, но что-то меня смущало. Честно говоря, мне не верилось, что Леха с Кирюхой стали бы нам мстить именно таким образом. Но главным было даже не это – я вспомнил красные глаза существа, ярко горевшие в темноте. Возможно ли с помощью маски создать подобный эффект? Может быть, но вряд ли.

Занятый подобными размышлениями, я постарался заснуть, но сон еще долго не шел. Ворочаясь с боку на бок, я время от времени бросал взгляд в окно, ожидая, что там снова появится морда неизвестного существа. В конце концов, мне все же удалось забыться беспокойным, тягучим сном, наполненным кошмарами, в которых, кажется, даже фигурировал наш ночной посетитель.

А утром мы узнали, что у бабушки пропали две курицы и кролик.

Выйдя утром из комнаты, мы застали бабушку, сидевшую в глубокой задумчивости за столом. Перед ней стоял стакан с водой, возле него – флакончик с валерьянкой. Странно было видеть ее, всегда такую живую и бодро хлопотавшую по хозяйству, сидящей на одном месте. На наши расспросы о том, что случилось, бабушка и рассказала о пропаже, которую обнаружила поутру. По ее словам, одна из клеток с кроликами оказалась открытой и живший там кролик бесследно исчез, а в курятнике, после тщательного подсчета, недоставало двух кур. Бабушка уверила нас, что еще вчера вечером все пропавшие животные были на своих местах, то есть, они совершенно точно пропали именно этой ночью.

Мы с Владом обменялись многозначительными взглядами. В его глазах я прочитал немой вопрос – расскажем или нет? Я едва заметно покачал головой – пока не время. Мне хотелось сразу же пойти и осмотреть двор на предмет возможных улик, но бабушка настояла на том, чтобы мы сначала позавтракали. Пришлось подчиниться. Завтрак был, как всегда, отменный, и обильно посыпанная зеленью яичница мгновенно исчезла с наших тарелок.