Он не был студентом, и хозяин дома представил его как своего давнишнего друга. Звали его Константин. Он был молод, что-нибудь около двадцати трех или пяти, по-мужски красив, широкоплеч и одет неброско и аккуратно. Далеко за полночь он подлетел к дому на своем ультрасовременном аэроавто, что, несомненно, говорило о том, что Константин – один из немногих представителей элиты – носителей «головных улиток».

Настя, сидящая за столиком, заставленном бутылками, заинтересованно смотрела на подошедшего в сопровождении хозяина дома молодого человека. Впрочем, не одна она. Шумная компания за столом притихла. Даже полупьяные певцы у костра на некоторое время замолкли. В воздухе повисла неловкая пауза.

– Константин, – мягким голосом представился молодой человек. – Николай, – он слегка кивнул на стоящего рядом и улыбающегося хозяина дачи, – любезно пригласил меня на ваш праздник. Я рад оказаться в столь милой компании. – Константин широко улыбнулся.

– Это Иван, это Роберт… – начал представлять Николай все еще молчащих студентов-выпускников. – Это Настя…

Константин посмотрел на Настю и еле заметно поклонился, что смутило ее. До этого он просто кивал головой.

– Хорошо, хорошо, Николай, – перебил его Константин. – Позволь мне самому со всеми познакомиться. До утра еще много времени.

– Как знаешь, – с ноткой обиды бросил Николай. – Располагайся.

– Нет, друг мой, сначала маленький сюрприз. Кто мне поможет? – Константин посмотрел на сидящих за столом как-то с хитрецой.

– А чего делать-то? – поинтересовался Роберт.

– Надо кое-что принести из машины. Один я не справлюсь.

– Хорошо, – Роберт пожал плечами, – пойдем, помогу.

Константин и Роберт ушли к стоящему в 20 метрах аэроавто.

– Ты видела, Насть, – толкнула девушку в бок Анжела, – это же крутой, из элиты. Наверняка у него в башке улитка между извилинами… сидит и гадит! – Анжела рассмеялась.

– Ага, – подтвердил Олег, на чьих коленях сидела Анжела, – чего его сюда занесло? Мы же для них – быдло.

– Да ладно вам, – перебил Антон, – откуда нам знать? Может, он нормальный мужик. Какая разница, что элита.

– Конечно, нормальный, – съязвила Анжела, – для тебя все нормальные, особенно когда сзади тебя имеют.

– Пошла ты, – огрызнулся Антон. – С кем хочу, с тем и сплю.

– Да ладно вам, ребята, чего вы взъелись-то? – бросил Николай. – Вон они чего-то тащат.

Через минуту на столе стоял объемистый термоконтейнер. Роберт уселся на свое место.

– Ну что ж, – торжественно произнес Константин, – откроем ларчик. Он откинул два затвора по сторонам ящика, нажал кнопку на крышке, и та легко откинулась в сторону. Из ящика повалил пар. Сидящие за столом даже привстали с мест. – А вот и она! – Константин резко достал из ящика толстобрюхую бутылку, покрытую капельками воды.

– Шампанское! – воскликнула Анжела и вскочила с коленей Олега. – Настоящее шампанское!

– Точно, – подтвердил Константин, – разбирай.

Такого никто не ожидал. Достать бутылку шампанского, да и вообще чего-нибудь на основе спирта, а не химии, было практически невозможно. А здесь – целый ящик!

– Кстати, зовите меня просто – Костя, – сказал Константин и отошел от стола.

Через несколько секунд ящик опустел. Все были довольны. Костя сидел на краю стола и неотрывно смотрел на Настю. Все в этой девушке нравилось ему. Ее правильные черты лица с чуть вздернутым носиком, огромные серо-зеленые глаза, каштановые волосы, нежные плечи. Та чувствовала его взгляд и старалась не смотреть в его сторону. Что-то непривычное творилось в ее душе.

– А что, Костя… – Роберт выпустил тоненькую струйку дыма из сомкнутых дудочкой губ. – Хорошо ходить с «улиткой» в голове? Правда, что она передает мысли на расстоянии?