– Ах так! – Валя набрала воздуха в легкие, надув и без того круглые щеки, чуть поднялась над поверхностью и нырнула под воду.

– Эй, вылезай! Мы так не договаривались, – заволновался Петя. Но, к счастью, пробыв там меньше минуты, девушка вновь показалась над водой.

– Больше так не делай или я отсюда уйду… – пригрозил он.

Но Валя лишь странно замотала головой и ничего не ответила. Вскоре по ее поведению стало ясно – что-то пошло не так. Только что игривый и расслабленный настрой девушки сменился сначала удивлением, затем тревогой и суетой, а в конечном итоге перерос в истерику.

– Мои глаза, как щиплет! – Она часто моргала и терла веки руками, одновременно пытаясь удержаться на воде. – Я ничего не вижу!

– Уже вообще не смешно! Давай вылезай оттуда! Если это шутка, я тебя прибью!

Валя нащупала руками бортик и потянулась к Пете.

– Помоги же, – взмолилась она. – Я не шучу! Так сильно жжет! Мне очень больно!

– Я… я позову кого-нибудь!

– Нет! Придурок, подойди и вытащи меня! – Девушка успела ухватить его за ногу, но рука соскользнула, длинные ногти поцарапали кожу. Молодой человек дернулся, поскользнулся, потерял равновесие и упал, перегнувшись через металлическое тело дельфина. Петя замычал от боли, потому что спинной плавник угодил ему прямо в солнечное сплетение. Наконец сумев поднять голову, парень обнаружил, что Валя снова ушла под воду. Только стеклянная бутылка безмятежно покачивалась на подернутой рябью поверхности.

– Валя! – позвал Петя, вглядываясь в глубину, утягивающую его девушку, как безвольную сломанную куклу. Волнение воды искажало ее силуэт, отчего складывалось впечатление, что она трепещет и дрожит, словно голограмма. Нет, этого не могло произойти. Валя там, внизу казалась ему неправдоподобной, сюрреалистичной еще и из-за того, что вода стала мутной от пены, множества разноразмерных пузырьков и… Крови?

Когда он заметил кровяные клубы, которые поднимались из глубины и окрашивали воду красным, то наконец понял со всей ясностью, что упавшая с навесного водопада бутылка угодила девушке прямо в голову. И происходящее вмиг стало совершенно реальным, осязаемым. Никаких иллюзий. Валя шла ко дну и могла погибнуть у него на глазах. Здесь и сейчас.

– Помогите, – заверещал он в панике. – Человек тонет! – Голос его срывался, слова застревали в горле.

Тогда, собрав волю в кулак, Петя нырнул в бассейн за Валей. Только треклятый надувной жилет никак не давал уйти под воду, а когда это сделать наконец удалось, Петя с ужасом осознал, что воздуха в нем почти не осталось. Стайка пузырей, вырвавшаяся из отверстия, проделанного острым металлическим плавником, проплыла вверх перед его ошалелыми глазами. А потом их пронзила дикая боль. На своей шкуре он почувствовал, что Валя вовсе не шутила. В воде что-то было. И теперь оно разъедало, жгло его глазные яблоки. Вот идиот! Он же понимал, что неспроста ночью здесь купаться запрещено. Тогда Петя бросил идею вытащить девушку, надо было спасаться самому.

Он изо всех сил оттолкнулся от дна, понесся к поверхности, ему удалось вдохнуть. В этом месте оказалось не так глубоко, как ему представлялось. Слой воды над головой был не больше тридцати сантиметров, да и до бортика совсем недалеко, но, не умея ни держаться на воде, ни тем более в ней передвигаться, Петя снова, сам того не желая, как мешок, набитый камнями, погружался обратно в ее удушающую толщу. Продержать голову над водой удавалось совсем недолго. В панике Петя не мог вымолвить ни слова, не то чтобы закричать. Он только поднимался и опускался, отталкиваясь снова и снова, хрипя, хватая ртом воздух и брызги воды, хаотично молотил руками по поверхности, пока окончательно не выбился из сил от всех этих бессмысленных телодвижений. Когда Петя поднялся в последний раз, ему удалось за что-то ухватиться. Это оказалась стеклянная бутылка из-под игристого вина, которая, дав мимолетную надежду, быстро наполнилась до краев и пошла ко дну вместе с ним.