– Да причем здесь «люблю-не люблю»! – завелась мама. – Тебе надо уже вообще про эти слова забыть! Есть долг, твой долг как жены и матери. И вот об этом нужно думать. Что надеяться тебе, кроме как на себя, больше не на кого. Сын у тебя сидит без работы. Муж – вахлак неудельный. Кто семью то кормить будет, случись что?

– Ну, мне кажется, что у меня, кроме долга, могут быть и какие-то другие чувства. И желания тоже, да, – не сдавалась я. – И я уверена, что могу куда больше, чем отвечать на письма. Я люблю рекламу, я скучаю по работе в этой отрасли. А долг…. Мой муж – совершеннолетний. Да и сын уже тоже. Пусть сами, как хотят. Я больше не готова менять им памперсы и добывать им пропитание. Всё, надоело! Свой долг я им выплатила сполна, если он у меня вообще был!

Мать схватилась сначала за сердце, а потом за голову.

– Всё, я не могу больше вести разговор на эту тему! Я – больной и пожилой человек, меня это убивает. Ты меня убиваешь! Можешь делать что хочешь. Но предупреждаю: если я помру от этих твоих выходок, то моя смерть будет на твоей совести! И за помощью ко мне не приходи, если что, выпутывайся дальше сама!

Она вышла из кухни, где мы с ней болтали, хлопнула дверь в комнату. Через минуту оттуда раздались звуки работающего телевизора. Слава богу, в этот момент мне отзвонился диспетчер и сказал, что вызванное мною такси ожидает меня у подъезда.

Ох, зря я этот разговор затеяла. Что я, не знала, что ли, мамины взгляды на эти вещи? На что рассчитывала? Только настроение испорчено, и опять я сомневаюсь в себе.

* * *

Вот она и наступила, последняя пятница. Месяц, о котором мы договорились с Иваном, истек. Значит, пора. Впереди выходные. В воскресенье Робу на дежурство, значит, разговор надо будет провести завтра, то бишь, в субботу. Или сегодня вечером. Но лучше все-таки завтра. Как говорила нам наша институтская преподавательница, имея в виду наши ночные бдения накануне экзамена, «перед смертью не надышишься». Но отложить ужасно хочется. Как-то робею я прямо ужасно. Хотя разговор этот, со всеми возможными поворотами и реакциями, своими и мужа, я проиграла в голове уже, кажется, тысячу раз.

С утра, улучив минутку, я отправила свое резюме по московскому адресу, данному мне Андреем. Ответ пришел на удивление быстро: «Здравствуйте, Анастасия! Мне рассказывал о Вас Андрей, дал Вам отличные рекомендации. Судя по Вашему резюме, они вполне обоснованы. Когда Вы можете приехать в Москву для очного собеседования? С уважением, Григорий Малахов, директор по региональному развитию». Ну, вот. Теперь мне решать – ехать или нет. Что же все на одну мою больную голову и за такой короткий период времени?

Коллеги мои сегодня были не в настроении, особенно стерва Ирочка. Она цеплялась то ко мне, то к Марине Рональдовне. С той она была немного поосторожней, все-таки пожилой человек, да и характер у нее тишайший. А со мной прямо отрывалась: то начинала громко болтать по мобильному, отвлекая от работы – а она от нас требует большой сосредоточенности.  То докапывалась до мелочей в моих документах, попадающих в ее руки. Я старалась сдерживаться. Во-первых, чтобы не провоцировать развитие скандала, терпеть их не могу, особенно в бабских коллективах. Во-вторых, силы мне были сегодня нужны на другое. Да вот хотя бы и на то, чтобы Григорию этому письмо написать, решиться хотя бы на что-нибудь.

Выбор есть всегда: можно написать что-нибудь вроде «Я передумала, мне предложили должность президента земного шара и ваша вакансия меня больше не интересует!». Или, наоборот, «Я очень рада, в ближайшее время сообщу Вам дату своего приезда». Главное, внутри себя перестать колебаться и сделать-таки выбор, решиться.