По плечам Капельки рассыпались черные волосы. Ветер подул сильнее. И с волос Капельки на землю слетели первые капли дождя. Стукнули о подоконник.

– Ну и что! – хлопнула в ладоши Молния, освещая всю компанию. – Велика ли сила в первых каплях дождя? Тоже мне, удивила!

– Кап-кап-дзинь! – кружилась Капелька. – Дождик, дождик, веселей, заливай пожар скорей!

Волосы мокрыми змейками ускоряли бег, зачастил дождь, застучали капли по подоконнику часто.

5

Алешка давно проснулся. Он примостился позади, и его теплое дыхание щекотало мне шею. Расплющив носы о стекло, мы завороженно наблюдали за разгулом стихии.

– Вот это настоящее светопреставление!

– Ты давно стоишь здесь?

– Давненько, смотрю на сказку. Я раньше думал, что дождь течет из туч сам по себе: хрясь, тресь – и полилась вода. А тут столько работничков. Интересненькое кино!

– Нам повезло это увидеть, – только и сказала я.

Дождь усилился. Сначала тяжелые капли изредка грохали по железному козырьку, и мы отчетливо слышали их шмяканье. Затем с воем ветра потоки рассерженной воды хлынули на дом водопадом.

– Видно, тетушка Гроза доползла, – хохотнул брат, с восторгом приплясывая на полу.

– Поливает, как из ведра.

Молнии прочерчивали небо. Ревел гром. Выл ветер. Потоки дождя ползли по стеклу, размывая нереальное представление.

– Ого! Это наводнение началось? – восхитился брат.

– Не пугай, Лешка, река совсем близко.

– Вода, вода, вокруг вода, – радовался брат. – Мы на плавучем корабле, ура!

– Мы в деревенском доме, – поправила я. – И мы без мамы, не пугай.

– Смотри! – пискнул брат. – Илья выкатился. Вот так история! Значит, баба Маня правду нам сказала.

По небу неслась колесница с огненными конями, летящими во весь опор. И кони, и колесница сияли. Стало светло, как днем. И тогда мы разглядели толстую старушку на краю тучи, которая лила воду из ведра на горящее дерево в нашем палисаднике. Выплеснув остатки, старушка ухватила за край маленькую тучку и, наклонившись над ведром, отжала, точно мокрую губку.

– Что, небесная труженица, уже на работе?

Возница осадил коней возле сердитой старушки.

– Разве на сегодня планировали грозу? – удивился он. – И град будет?

– Не до града мне. Мне пришлась пешком мчаться на аварию. Колесницу Грозе не выдают. Не полагается, говорят в дождевой канцелярии, – забрюзжала тетушка. Рассерженно оттолкнула рукой любопытную тучку. – Плыви, куда приказано, не прислушивайся к разговору старших.

– Не видела здесь внучки моей, молодой Зарницы? – спросил Илья.

– Видать не видела, а голоса слышала.

Гроза подбоченилась.

– Негодница, убежала, без разрешения раньше времени выскочила. – Илья грозно сдвинул брови. – Не послушалась.

– Озорная девчонка, ее учить надо, воспитывать в строгости, – съехидничала Гроза.

– Зарница нраву беспокойного, вся в мать.

Илья натянул поводья. Кони взбрыкнули, от золотых копыт полетели искры. Гроза окатила коней водой из ведра.

– Стойте, быстроногие, разыгрались!

Потом повернулась к Илье:

– Чуть беды не наделала бессовестная твоя внученька. Уже битый час дерево заливаю в палисаднике. А если бы не увидела? Если б отгул на сегодня попросила? – Старушка выжала воду из тучи прямехонько в наш палисадник. – Гроза не намечалась, нынче по расписанию дождик тихий предписывался. Наказать внучку надо, в тереме подержать, пыл остудить.

– Ух, я ей задам!

– Задай, милок, покажи, кто в дому главный! – угодливо вставила тетушка. – Вот молодежь, наладились из дому бегать без спросу старших! Я, когда была молодой Грозушкой, не смела к решету прикоснуться. На ведерко погляжу, повздыхаю, жду разрешения, без позволения маменьки ни-ни!