— Да. Конечно. Буду очень тебе благодарна, — быстрым движением Тео отпихнула корзину подальше.

Подхватив ее, Том скрылся на кухне, а через десять минут вернулся и поставил перед Теодорой маленький флакончик, наполненный зеленовато-бурой слизью.

— Готово. Всю желчь, которую я мог выцедить, собрал сюда. Доску и стол помыл, ножи протер солью, полотенце бросил в корзину с грязным бельем.

— Спасибо, — судорожно сглотнув, Тео двумя пальцами приняла крохотную бутылочку и не глядя сунула ее в коробку с инвентарем. — Ну что, пошли?

— Пошли, — решительно мотнул головой Том. — Выведем этих поганцев на чистую воду.

— Каких поганцев?

— Да любых. Была бы чистая вода, а поганцы найдутся.

20. Глава 20

— Добрый день, — приветствовал Теодору изрядно подрастерявший свой бронебойный оптимизм Соннера. — Сегодня опять что-то осматривать будете?

— Нет. Сегодня у меня другие планы. Отоприте, пожалуйста, винодельню и погреб.

— Так вы же их уже два раза сверху донизу обыскали!

— Значит, обыщем третий. Вам нужен результат, господин Соннера?

— Ох. Да. Нужен… — уныло качая головой, бородач тяжелой поступью направился к винодельне, на ходу доставая из кармана связку ключей. Еще вчера Теодора утратила бы боевой дух. А сегодня... Сегодня ей было все равно.

Категорическая уверенность Тома в том, что Тео справится, была абсолютно необоснованной. Контрактный нихрена не понимал в магии, не осознавал сложности задачи — а самое главное, понятия не имел, что Теодора взяла учебники в руки чуть больше месяца назад.

Но даже такая бессмысленная, наивная убежденность давала ощущение силы. Пускай эта сила была фантомной, как боль в ампутированной конечности, но все-таки Тео ее ощущала — и комок в горле таял, растекаясь по жилам томительной адреналиновой дрожью.

Перед Тео стояла серьезная задача.

А Тео умела решать серьезные задачи.

Если не этот метод, так другой, нужно пробовать и перебирать варианты, пытаться до тех пор, пока не получится. А если все-таки не получится… Ну что ж. Тогда Теодора придумает, как выпутаться из ситуации. А потом замутит стартап с бомбочками для ванны.

— Пожалуйста, — Соннера широко распахнул скрипучую дверь. — Проходите. Я вам буду нужен?

— Нет, я справлюсь сама. Не смею отрывать вас от дел, господин Соннера.

— Да какие уж теперь дела, — снова тоскливо засопел Соннера, но послушно пошел к дому.

— Доставай мелки и рулетку, — скомандовала Тео, убедившись, что Соннера отошел достаточно далеко. — Будем схему под сигил размечать.

Разбив помещение на четыре ровных квадрата, Тео обозначила их перпендикулярными линиями, а потом разделила еще на четыре части, получив что-то вроде розы ветров. Осторожно ступая между расходящимися лучами, она начала прорисовывать схему. Переносить узор на большую площадь было сложно. Тео постоянно ошибалась с размерами, то нарушая пропорции, то смещая элементы сигила относительно друг друга. Том, сидя на верхней полке стеллажа, внимательно наблюдал за процессом и корректировал ошибки — сначала смущенно, потом все более уверенно.

— Вон там, левый верхний угол. Загогулина как S — слишком большая, под ней крест не поместится. Солнышко не тут, солнышко сдвигайте вправо. Так, так, еще… о, хватит! Стоп!

Подчиняясь его командам и поминутно сверяясь со схемой, Тео изобразила довольно сносный сигил. Наверное, профессиональный маг счел бы его корявым и неумелым… Но не пошел бы профессиональный маг в задницу? Тео впервые нарисовала такой сложности печать — и Тео гордилась собой.

Положив во главу гексаграммы хищный птичий череп, Тео закрыла глаза, сосредоточилась, погружаясь в себя, и начала нараспев начала читать заклинание, в конце каждой фразы брызгая на меловые контуры кровью. В самом конце она капнула в центр шестиугольной звезды желчью и подожгла пучок трав.