– Кого? – Лену вдруг кинуло в жар. – Валеру? Горбунова? С барышнями? Чёрт… Чёрт…

– Не чертыхайся. Да, Валеру Горбунова. Он был так далеко, так что я даже не очень уверена, что это был он. Но я постараюсь узнать точнее.

– Лер, – Лена даже застонала, – я тебя очень прошу, не надо ничего узнавать. Ну, куда тебе, а? Ходит еле-еле, проблем выше крыши, а она собирается там что-то узнавать. Лучше натяни на голову зелёное одеяло, попутешествуй где-нибудь по приятным местам, по своему любимому Амальфитанскому побережью, например… В Салерно там загляни, а то и в Сорренто…

Было слышно, что Лерка там, далеко-далеко, засмеялась. Лена тоже улыбнулась, хоть на минутку подружка отвлеклась от своих тяжёлых грустных мыслей.

– Хорошо, Леночка. Да, неплохо было бы сейчас в Неаполе оказаться, не на здешние горки взглянуть, надоели, слушай, уже до изжоги, а на дымящийся Везувий… Пожалуй, так и сделаю сейчас. Всё, давай, занимайся там делами, мне надо к папе идти. Лизу покорми, пожалуйста, ей спать скоро. До связи. Спасибо тебе.

Лиза поддалась на уговоры поужинать и лечь спать, но взамен потребовала, чтобы Лена опять почитала ей «Волшебника Изумрудного города». Слушала, закрыв глаза, иногда открывала их, молча смотрела на Лену, грустно вздыхала и опять закрывала. По маме скучает… Наконец, задышала спокойно и повернулась набок. Лена легонько погладила её по спине и вышла на кухню. Повертев в руках телефонную трубку, набрала номер Ядрихинского. Андрей был явно чем-то озабочен, но слушал её внимательно. Лена рассказывала ему о недавно приехавших из Города сотрудниках. Всю прошлую неделю они бесконечно заседали, то вместе, то по отдельности. Каждый новый руководитель подразделения, изучая обстановку, представлял ей свою стратегию и план мероприятий, потом они вместе сводили всё в единый план. Всё это требовало не только времени, но и гигантских усилий, нервного напряжения. Она здорово устала. Но постепенно, день ото дня, начинала вырисовываться более или менее понятная картина, уходил неприятный липкий страх, что не справишься, завалишь порученное тебе дело. И неприязнь бывших руководителей и сотрудников не ранила так сильно, реагировать на неё просто не было времени, не говоря о том, чтобы тратить на эту чепуху душевные силы. Банальность, конечно, но Лена опять почувствовала, что она не одна, вспомнила, как когда-то работала редакция, объединённая общей целью. Из редакции этот командный дух ушёл, наверное, безвозвратно, но теперь Лена наслаждалась этим ощущением здесь, на заводе.

– Понятно с этим, – подытожил Андрей. – У Елисеева что?

– Не знаю. Он не звонил ещё. Андрюш… – Лена перевела дух. – Я с Леркой разговаривала. Ей показалось, что она в Южнороссийске видела Валеру Горбунова. И хочет разузнать, что там да как. Меня она не послушает, я даже не сомневаюсь. Позвони ей, скажи, чтобы она не совалась!

– Ну да, – Андрей хмыкнул, – Так меня Лера и послушала… Она вообще когда-нибудь кого-нибудь слушает? Я такой волюнтаристки, как она, честное слово, никогда не видел. Сделает по-своему, даже если это ей самой повредит. Вот честное слово, Огневушка-поскакушка23, иначе не скажешь. – Лена рассмеялась, настолько образ из детской сказки, которую она давным-давно забыла и которую вдруг вспомнил Андрей, был ярким и на Лерку похожим. – Смейся, не смейся, сто рублей не деньги. Но позвоню, конечно… А про Валеру очень интересно… На юга, значит, потянуло… Что им там, в Южнороссийске, мёдом, что ли, намазано… И Лера, как всегда, где-то рядом. Ну прямо, как в кино. Что там товарищ Гоцман говорил: «Тишак, не жди поездки в Гагры»