И вдруг он заметил что-то впереди.

– Марк! – выкрикнул Эйдан, его голос прозвучал хрипло, глухо, как будто даже звук терял силу в этом ледяном аду.

Ответа не было. Только вой ветра.

Он подошёл ближе, и свет фонарика упал на тёмную фигуру, которая лежала на снегу. Эйдан напрягся, его тело замерло на секунду, а потом он рванул вперёд.

Марк лежал навзничь. Его лицо застыло в ужасе, рот был приоткрыт, будто он пытался позвать на помощь, но холод перекрыл все звуки. Его глаза были открыты, стеклянные, лишённые жизни.

Эйдан сжал челюсти, отвернулся и тихо выругался.

– Долбаный кретин, – прошептал он, сглотнув. – Почему ты не слушал? Почему… ты просто не остался?

Он наклонился и положил фонарик на снег. Его пальцы с силой обхватили плечи Марка, и он потянул тело вверх. Оно было жёстким, словно деревянным, – мороз уже сделал своё дело.

Эйдан заскрипел зубами, напрягая мышцы, и начал тащить тело назад к их укрытию.

Клэр увидела его вдалеке, когда свет фонарика, который он зажал зубами мелькнул среди ветра. Сначала ей показалось, что он возвращается один, и сердце на секунду ёкнуло. Но потом она заметила, что он тащит за собой что-то.

Когда Эйдан подошёл ближе, она разглядела…тело.

– Нет, – выдохнула она, закрывая рот рукой. – Нет, только не это.

Он ничего не сказал. Его лицо было напряжённым, взгляд холодным, даже мрачным.

– Что… что ты делаешь? – её голос сорвался.

– Хоронить буду…все…добегался, – коротко ответил он, не останавливаясь, таща тело Марка через снег.

Клэр почувствовала, как её ноги подкашиваются. Она схватилась за стенку укрытия, чтобы не упасть.

– Он… он пытался… найти помощь? – спросила она, её голос был тонким, почти детским.

– Он пытался быть героем, – ответил Эйдан, бросив на неё короткий взгляд. – Или просто идиотом. Неважно. Теперь это не имеет значения.

Клэр смотрела, как он кладет тело Марка рядом с могилой Дженнифер. Свет костра слегка освещал его фигуру, но всё остальное было поглощено темнотой. Эйдан поднял ту самую металлическую пластину, которую он использовал как лопату, и начал копать.

Снег летел во все стороны, звуки были резкими, отрывистыми.

Клэр подошла ближе, но не могла заставить себя смотреть на тело Марка. Она смотрела на Эйдана. На его согнутую спину, на то, как его руки двигались без остановки, будто он боялся замереть хоть на секунду.

– Ты… ты не должен делать это один, – тихо произнесла она.

Он не поднял головы.

– Иди внутрь.

– Нет, я хочу помочь, – она сделала шаг вперёд, но он резко обернулся, и в его глазах она увидела что-то такое, от чего замерла на месте.

– Я сказал, иди внутрь, – рявкнул он.

Клэр отступила, глядя, как он снова поворачивается к яме и продолжает копать.

Когда всё было закончено, Эйдан бережно уложил тело Марка в яму. Он быстро засыпал его снегом, вытирая лицо рукавом.

Он стоял там несколько секунд, глядя на две снежные могилы, и его дыхание превращалось в облака пара. Клэр подошла к нему и встала рядом.

– Теперь всё? – прошептала она, её голос едва был слышен за ветром. – Теперь мы совсем одни?

Эйдан молча посмотрел на неё. Его глаза были холодными, как ледяная пустошь вокруг них.

– Да, – произнёс он тихо. – Теперь мы одни.

«Холод учит одно: выживание – это не навык, а выбор.»

Эйдан стоял на вершине небольшого холма, вглядываясь в горизонт, но там, как и вчера, не было ничего. Ничего, кроме белой пустоши, растянувшейся до самого неба. Снег искрился под слабым светом утреннего солнца, но это было холодное, жестокое сияние, которое только подчёркивало их беспомощность.

Он обвёл взглядом окрестности: ни следов, ни дыма, ни звука вертолёта. Только ветер, несущий снежную пыль. Даже мертвый самолёт, который до сих пор дымил у подножия склона, выглядел теперь как кладбище.