Варинн, оправившись от первоначального натиска наглой чужачки, короткой подсечкой повалил девушку наземь и тут же насел сверху, не давая подняться и воспользоваться ногтями для атаки:

– А тебя кто влезать просил?! Ты откудова вообще такая свалилась?! Сейчас как отвешу пяток горячих, чтобы не пихала свою кирку куда непрошено!

Фея швырнула в парня каким-то заклинанием, от которого тот, никак не ожидавший такого поворота дела, кулём осел в дорожную пыль. Айтэ, заливаясь почти истерическим хохотом, с облегчением в голосе просипела:

– Вероника Латунина? – получив утвердительный кивок головы, красотка надменно продолжила: – В Лозовниках я именно тебя и поджидала. Покажи свой гримуар и извещение. Только так смогу быть уверена, что подлога нет.

– А как оно должно выглядеть? Я не знаю, что сойдёт за извещение в этом мире, если честно.

– Совсем дура? – тут же взъелась на неё неугомонная крылатая фурия. – Ты откуда такая тупая и необразованная свалилась на мою бедную голову?! Как будто мне делать больше нечего, как нянчиться с великовозрастным младенцем!

– А чего это ты тут раскомандовалась и нос дерёшь?! – отступать перед наглой незнакомкой Ника тоже не собиралась.

Смотревшие на задиристую парочку со стороны невольные зрители с удивлением заметили, что выражения лиц скандальных девиц являли собой точное зеркальное подобие.

Рыжеволосая забияка презрительно хмыкнула, окатила подопечную фирменным взглядом «тонна ненависти, кило презрения» и медленно процедила:

– Я – Первородная Фея Зеркальных Перекрёстков Айтэ! Если ты и впрямь так скудоумна, как кажешься, то твоя бабушка пытается подсунуть нам лежалый товар.

– А я не обязана перед каждой сушёной морковкой, скукоженной брюквой или как там у вас принято говорить, отчитываться! И вообще, как ты сказала называется эта дыра?! – и Ника презрительно кивнула на близлежащее строение.

Глаза феи на миг полыхнули серебристым пламенем. «Ага! – внутренне возликовала внучка старой ведьмы. – Подумаешь, выкрасила волосы хной и вздумала нос драть! Тоже мне тут, фифа выискалась, дурная на всю башку!» Ответом ей стала звонкая пощёчина, заставившая щёку гореть.

– Уй! – взвыла девушка и схватила соперницу за рыжие патлы. – Да тебе сейчас все волосы крашеные повыдираю! – но не успела приступить к обещанной экзекуции, как земля коварно ушла из-под ног, а лёгкое тело ласточкой взлетело в небо.

Как ни странно, но законы всемирного тяготения исправно действовали и в этом странном мире. Земля неумолимо приблизилась, и вскоре Ника уже лежала в дорожной пыли, пребольно ссадив левую скулу.

– Ну что, тебе хватит, или, может быть, ты предпочитаешь получить хороший пинок под рёбра в нагрузку?

Стараясь ответить достойно, внучка Ведьмы всего на пару мгновений задумалась. Айтэ ждать не стала, а, коротко взмахнув руками, что-то сделала. Кисти рук и лодыжки строптивой гостьи тут же стянули невидимые ремешки. Затем фея, не обращая внимания на извивавшуюся в пыли девушку, сделала повелевающий жест, и безвольная тушка Вероники поднялась вверх на пару локтей и, как козёл на поводке, поплыла следом за обидчицей.

– Надеюсь, ты чувствуешь себя как куль обожаемой тобой морковки, – медовым голоском пропела волшебница. – Если тебе вдруг неудобно, то только намекни. Я мигом приспущу тебя лицом к дороге, – ядовито закончила она. – Сор, колючки, а, главное, свежайшие коровьи лепёшки, – всё к твоим услугам, милочка! – пленница благоразумно промолчала, предпочитая обдумывать план адекватной ситуации мести.

Дальнейший путь ясно показал Нике, что её обидчество отнюдь не шутило. В волосах почти сразу же запутались стебли пожухшей травы. Одежда пропылилась так, что стала такой же серой, как пыль на дороге. Ника уже всерьёз начала подозревать, что Айтэ поступает так исключительно ради своего собственного удовольствия. Девушка уже запоздало корила себя, что вмешалась в деревенскую свару, чувствовала же, что добром это не кончится.