Еще когда ехали сюда, я заметила его искренний интерес к себе. И отвечала легким флиртом, в тайне надеясь, что пригласит на свидание. Но мы расстались на входе в здание, а он так и не спросил даже моего номера.

А сейчас я и не дам.

— А я не Феоктистов, — удивляет меня Алекс. — В четырнадцать сменил фамилию, когда паспорт получал.

О! — мои губы невольно складываются в эту букву. Данный факт о многом говорит, как о нем, так и об отце, но я даже вникать не хочу. 

— Это не отменяет того, что вы сын насильника.

Морщится. Я специально подобрала резкое слово, чтобы более отчетливо донести до него всю глубину моего нежелания продолжать знакомство. 

— Лиза, тебе известно выражение «сын не отвечает за грехи отца»?

И что? Даже если известно, то я не обязана тут же с разбегу влипать в новую неприятность. Однако где-то внутри ощущаю щемящее желание поддаться на уговоры.

— Разумеется.

— Тогда, может, встретимся завтра, поужинаем? Я должен был это предложить до того, как ты попала к нему на прием. Но упустил момент, уверенный, что найду тебя позже. Идиот. Вторых шансов не даешь?

Смотрю в его прищуренные глаза, на нервно поджатые губы с горькой складочкой, которая выдает, что ему реально жаль.

А как мне жаль...

— Нет, извините.

Я отворачиваюсь, чтобы скрыть разочарование, так явно проступившее на лице. Но я не могу представить, что буду встречаться с сыном Феоктистова, пусть тот и не сильно в восторге от папочкиного поведения.

— Ну что ж, прощай, голубка.

Нет, не смотри на него, Лиза. Иначе не сможешь уйти. Вали уже отсюда подальше, пока не появился тот, кто испортил, возможно, самое захватывающее событие в твоей жизни.

Цокая каблучками, быстро направляюсь в противоположную сторону от стоянки. Не стану оглядываться. Я и без того знаю, что увижу.

Сожаление. Оно сейчас так же явственно окружает его, как и меня. 

Безумно хочется поменять решение, но я-то знаю, что так будет лучше. Всем. У них с папочкой, похоже, и без меня множество поводов для конфликта. Я, определенно, могу стать очередным камнем преткновения. Не хочу оказаться между молотом и наковальней. Тем более, что Феоктистов имеет достаточно власти, чтобы испортить мне жизнь.

Туманову, например, уже испортил. А я еще менее защищена, чем возлюбленный Машки. У того хотя бы друзья имеются с возможностями. А у меня что? Максимум дядька в крупном издании, да тетка на телевидении. И всё. Но я боюсь их втягивать во что-то подобное. Не хватало, чтоб из-за моей слабости к красивому мужчине у тех неприятности возникли. Лучше предупредить, чем продолжить нарываться.

Когда понимаю, что преследовать меня никто не будет, расслабляюсь. Значит, не очень-то он и хотел знакомства. Отлично. Я тоже не буду переживать по данному поводу. Есть дела поважнее...

Мы по-прежнему топчемся на месте в попытке помочь Туманову уйти из-под следствия. Феоктистов мне не помог, лишь усложнил задачу. Я теперь боюсь копать под него и выяснять, как так получилось, что он заявил о взятке, которую ему фактически не предлагали.

Да-да, именно так. Туманова обвиняют в том, чего он не делал. Кто-то подстроил все так, что ему сложно отвертеться от уголовного преследования. Но я верю Машке, что тот на самом деле никакую взятку Феоктистову не давал, а фирма, где он работает замом директора, получила госзаказ совершенно законно, без всяких махинаций.

А сейчас, когда лично узнала Феоктистова, верю еще сильнее. Он вполне мог устроить подобную травлю Никите, если тот когда-то перешел ему дорогу. Не забыть внести, кстати, этот пункт в вопросы к самому Туманову. Жаль, он сейчас не общается с Машей и не может ничего нам рассказать. Но мы с подругами упорно пытаемся найти факты, которые помогут вытащить его из-за решетки. Потому что Маша его любит!