Накручивая себя, к концу смены уже не чуяла под собой земли, летела на остановку, чтобы успеть на автобус и вернуться домой. Грузчики смеялись, что-то кричали вслед, но я не слушала, мысленно находясь уже дома.

– Слышали? Говорят, убили вчера в городе помощника Самого!

– Да что ты?

– Ваньку-шкафа? Ох, хороший был парень…

– А дом у Загорских сгорел?

– У них!

– В «Гармонию» мясо парное завезли, я вот купила, дешёвое!

Мясо! Я так и подпрыгнула на месте. Задумалась, замоталась, а в магазин не зашла, нужно было…

Стой, Катя, с чего ты так распереживалась из-за чужого мужчины? Он сегодня есть, завтра нет, даже знать не знает, как тебя зовут, а ты ужины совместные с ним планируешь. Дура! Мало тебе проблем было, так ещё нагребла до кучи.

Разозлилась на себя, выдохнула и больше не слушала, о чём говорят. Спокойно доехала до своей остановки, вышла, ёжась от вечернего холодка. Солнце уже скрылось за горизонтом, но его последних отблесков должно было хватить, чтобы добежать до дома. Сегодня мне повезло, я успела на рейс пораньше, так что смогу поговорить со Стасом не второпях.

У дома замерла, толкнув калитку, но так и не решившись войти. Свет горел в зале и на кухне, это обнадёживало. Не ушёл, значит, можно будет поговорить и всё обсудить, сказать, чего хочу и о чём думаю.

Я всегда считала себя трусихой. Слабой. Нерешительной. Но сегодня не хотела этого показывать. Моя жизнь! Жизнь стоит любых унижений…

Толкнула дверь, вошла в коридор и замерла, глядя на изящные женские сапожки, смотрящиеся в моём простом доме глупо и несуразно. Когда-то я носила вещи и покрасивее, но это было в той, прошлой жизни, до того как моя лодка не выдержала волн бушующего моря.

И смотря на этот привет из прошлого, вздрогнула, гадая, кого судьба привела ко мне. Неужели за Стасом уже приехали?

Разулась, повесила пуховик на вешалку и пошла на кухню, откуда раздавались голоса. Я не прислушивалась, боясь чего-то своего, ещё не сформировавшегося, но дикого, бьющего в самую глубину сердца.

– Катя! А ты сегодня рано, – на губах Шуры, по-праздничному ярких, застыла вымученная улыбка.

Они сидели за столом. Вдвоём. Чужой мужчина, от которого я буквально чувствовала исходящий холод, напряжённый, следящий за мной взглядом. Неожиданно – в линялой футболке, которая натягивалась на широких плечах, грозя лопнуть. Он поймал мои глаза и не собирался выпускать из плена, да и я замерла, потому что не ошиблась… Точнее, ошиблась, но так, что хотелось широко улыбнуться.

У него были голубые глаза. Яркие, сочные. Немного настороженные и холодные, но не ледяные. Наверное, будь в них чуть больше жизни, и я могла бы забыться на время.

– Здравствуй, – произнёс он, и снова, как тогда, на дороге, я окунулась в согревающее тепло.

– А мы тут со Стасом выпить решили за знакомство, – торопливо добавила Шура, и я заметила на столе бутылку вина, которую мне подарило начальство к Новому году. – А ты рано так приехала…

– Успела на автобус.

Двусмысленная ситуация, но я не могла его винить. Красивая заводная девушка, а я – никто. Может позволить себе развлечься. Да и Шура не упустила бы возможность проверить на слабину свободного мужчину. Не муж он мне, даже если бы и мог им быть, но я отсекла все вероятности, сказав, что бывший.

– Я не пью, уже говорил, – равнодушно произнёс Стас. – Александра, я бы хотел поговорить с женой наедине.

– Шура, зачем же так официально? Александра! – засмеялась подруга, но поднялась из-за стола, бросив на меня ещё один непонятный взгляд. – Но ты не забывай, что я говорила. Катя у нас девушка серьёзная, раз сказала, что ты бывший муж, значит, отпустила уже, – и уже подойдя ко мне, замерла в дверях, одёргивая короткое блестящее платье: – Огонь мужик, ты смотри, если не нужен, я его добью.