Двенадцатое декабря – день нашей свадьбы с Андреем. Хотя слово «свадьба» – слишком громкое.

– Мне нужно как-то готовиться? – спросила я, когда он позвонил мне посоветоваться насчет даты. Было три варианта, и я выбрала тот, что посередине – безо всякой логики, просто так. Это четверг. И, поскольку никакого торжества мы, разумеется, не планировали, я просто решила, что отпрошусь в этот день с работы и всё.

– Да нет, даже наряжаться, я думаю, особо не стоит.

– А как же фото на память? Вдруг нам никто не поверит, – вроде и пошутила, а у самой душа не на месте. Не о такой истории я мечтала…

– Так штамп же будет.

– Ну а вдруг кто-то догадается, что это простая формальность. А так у нас будут счастливые фото.

Он засмеялся:

– Ты думаешь, стоит? Ну ладно, я надену белую рубашку и брюки и приглашу друга-фотографа.

– Кстати, да, мы кого-нибудь будем звать?

– Наташа, нет, – тут же возмутился он. – Никаких гулянок, пожалуйста.

– Ладно, допустим, отсутствие гулянки я смогу как-то объяснить родственникам. Но если наш секрет должен остаться между нами, тебе придется познакомиться с моими родителями.

На том конце провода висела тишина, и я поспешила объясниться:

– Ты представь, я прихожу к родителям и говорю: я выхожу замуж, но свадьбы не будет, и вообще, мужа моего вы не увидите.

– Логично, – согласился он и засмеялся: – Я бы вообще на месте родителей заинтересовался, что за подозрительный тип появился у дочери.

– Ну вот, – довольно подвела итог я.

– Ладно. Когда?

– Можем в выходные. Я как раз подготовлю за пару дней своих близких.

– Окей. Давай. Что принести?

– Не знаю. Что-нибудь к чаю.

– А цветы мама какие любит?

– Белые хризантемы, – ответила я, внутренне недоумевая: мой «жених» теперь знает, какие цветы любит моя мама, но совершенно не в курсе моих интересов и вкусов.

– Я понял. Тогда напиши мне время и адрес, я буду.

Зная Андрея, я, конечно, написала ему время на полчаса раньше. Не факт, что родителей порадует непунктуальность будущего зятя: первое впечатление – и сразу с горчинкой. Но парень, на удивление, пришел ровно в то время, которое было написано, так что родители пошутили о том, как сильно он ждал этой встречи. Хотя, похоже, Андрей не совсем понял смысл, а открывать ему правду я просто не стала.

Однако до этой встречи нужно было подготовить родителей, и я не знала, какой реакции ждать. С одной стороны, понимала, что теперь на одну головную боль станет меньше: родня и знакомые наконец перестанут терроризировать меня вопросом, когда же я выйду замуж. Хотя, возможно, просто сменят пластинку на «вам бы ребеночка»… Но я смогу хотя бы перевести стрелки на своего «мужа» и его вечную занятость, мол, все вопросы к нему, чего меня мучаете?

Меня немного потряхивало. Я пришла с работы как будто на ужин, отец, как обычно, ел перед компьютером, не в силах оторваться от своих супер-важных дел, но, может, это и к лучшему. Сначала поговорю с девочками.

– Мам, у меня есть новость, – начала без предисловий, понимая, что, пока не скажу всё, что принесла сюда, не смогу запихнуть в себя ни одну ложку.

Мама напряглась.

– Да расслабься, хорошая новость, – улыбнулась я, перехватив тревожный взгляд сестры: она уже догадалась. Хотя с того нашего разговора об Андрее мы больше не говорили на эту тему. – В общем, я выхожу замуж.

– Замуж? – ошарашенно переспросила мама.

– Ну да. За хорошего парня. Мы по работе познакомились. Давно уже. Он работает в компании одного из заказчиков и вот, созрел для серьезных отношений.

– Почему ты не рассказывала нам о нем?

– Тане рассказывала, – тотчас ответила я, не моргнув и глазом.