Тут я замечаю, что усердные мыши-строители вдруг бросили работу. Они подняли вверх свои усатые мордочки и зачарованно смотрят на легкое пушистое облачко, плывущее по небу. Черные глазки мышей выражают полный восторг. Стройка замерла. Старуха вздрагивает и оборачивается. Голос ее дрожит от гнева:
– Это еще что?!
Облако в небесах сразу исчезает, как будто его стерли мокрой тряпкой. Маленькие строители опять начинают усердно суетиться. Работа закипает. Но Марья Степановна очень недовольна, хотя и пытается скрыть это. Она строго говорит нам:
– Теперь вы понимаете, что главное – это порядок? Каждый должен делать только то, что положено. Вам ясно?
– Ясно! – гаркаем мы, вытягиваясь в струнку.
– Я хочу сказать вам еще кое-что, – сразу смягчается старуха. – Может быть, вы здесь будете не одни. Есть еще достойные люди…
Из-за подстриженных кустов выходит Сашка Иноземцев и смущенно смотрит на нас.
– Он будет жить с вами в этом доме, потому что почти уже исправился, – величаво говорит Марья Степановна, – если только… – и она пронзительно смотрит на мальчишку.
Тот виновато, но вместе с тем упрямо опускает голову и начинает рассматривать свои кроссовки. Бабка снова обращает свои глаза к нам и говорит:
– Видите: дом скоро будет готов. И я позову вас сюда жить, как вы уже поняли, но только не теперь. Пока я еще считаю и Свету, и Иру недостойными этой чести, – обратилась она к Сашке.
Тот, не шелохнувшись, молча продолжал смотреть себе под ноги. Марья Степановна разочарованно вздохнула и громко, раздельно приказала нам:
– А теперь – немедленно домой спать! Вот я и увижу, как вы умеете слушаться. Когда позову – чтобы сразу были здесь.
Мы со Светкой сразу рванули с места и кинулись бежать по знакомой серой дорожке назад, к трамваю. Скорей, скорей! Вон он – ждет нас с открытыми дверями, но уже развернутый туда, откуда мы приехали. Рывком, запыхавшись, вскочили в вагон. Он опять несколько раз прозвенел и полетел назад через дождь и ураган. Снова мы в страхе смотрели в окно на хлещущие струи ливня и думали: «Как же хорошо там, у бабки! Тихо, спокойно, солнце греет. Ну, и пусть стены прозрачные»…
Приехали, наконец. Вот наш дом! Скорее по ступенькам в подъезд, одним духом – к своим дверям. Затылком чувствую ветерок: это Светка летит мимо меня к себе на пятый этаж. Так, вхожу домой. Где там моя кровать? Старуха велела спать, пока не позовет. Валюсь на подушку, закрываю глаза и облегченно вздыхаю: ну вот, уже сплю, порядок не нарушен!
Глава 9. Светка думает
…Мне кажется, едва я успела прилечь, как звонки трамвая раздались снова. «Уже пора! – тревожно подумала я. – Надо просыпаться и ехать, Марья Степановна зовет».
Открывать глаза ужасно не хотелось, Ну, неужели трамвай не может чуть-чуть подождать, пока я проснусь? Если мы приедем к бабке на пять минут позже, ничего же не случится. Но нет, громкие трели продолжались! И они стали гораздо длиннее. Я с трудом разлепила веки и села на постели. Это уже звонят в дверь! Светка, наверное, сама пришла меня поторопить, чтобы нам поскорее явиться к старухе и не рассердить ее. Я торопливо встала и быстро, как только могла, пошла открывать.
Когда дверь распахнулась, Светка вихрем ворвалась в прихожую и удивленно спросила меня:
– Ты что, до сих пор спишь?!
– Ну да, – виновато пробормотала я. – Но я сейчас оденусь, умоюсь, и тогда мы…
– Так умывайся скорее! – нетерпеливо сказала подруга. – Я тебе уже полчаса звоню, думала, что ушла куда-нибудь.
– Да нет, как я могла уйти! – твердым голосом возразила я. – Я же помню, что пора ехать.
– Куда это ты еще собралась? – недовольно спросила Светка. – Будто у нас с тобой дел нет.