Час за часом проходил полёт, и все трое чувствовали, как их тела привыкают к плавной качке самолёта. В какой-то момент свет в салоне слегка приглушили, и они стали погружаться в полумрак. Илья дремал, не отрываясь от монитора, Анна закрыла глаза, стараясь расслабиться, а Виктор всё смотрел в окно. Небо становилось всё более тёмным, как если бы оно начало поглощать всё, что окружало их.

"Тьма или облака?" – подумал Виктор, но не успел закончить эту мысль, как его внимание привлекла странная тень, мелькнувшая за окном. Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но сразу же застыл. За стеклом не было ничего необычного – лишь бездонная синяя глубина и белые кудрявые облака. Но ощущение не отпускало.

"Ничего, просто устал", – решил он, пытаясь успокоиться.

Анна, почувствовав перемену в атмосфере, не могла не заметить, как странно стал вести себя её муж. Но она не решалась ничего сказать. Почему-то в этот момент ей показалось, что всё, что происходит, должно быть оставлено на потом. "Позже", – подумала она, – "всё это можно будет обсудить позже, когда вернёмся. Когда всё будет в порядке."

Время продолжало тянуться, но вдруг, словно в ответ на внутренние переживания Виктора, всё вокруг стало меняться. Он ощутил, как температура в салоне самолёта немного изменилась, став немного холоднее. Но это могло быть всего лишь ощущением, порождённым долгим пребыванием в воздухе, а может, и каким-то странным стечением обстоятельств.

Илья, который уже был погружён в сон, немного приоткрыл глаза и посмотрел на своё кресло, затем на родителей. Он почувствовал какое-то странное беспокойство в воздухе, но не мог понять, что именно его тревожит. Возможно, это был только туман рассудка после нескольких часов полёта, но Илья всё же забеспокоился. Он в очередной раз повернул голову к окну, ожидая увидеть очередную белоснежную форму облаков, но что-то в их движении стало искажённым.

Неожиданно, облака начали двигаться быстрее, как будто их подгоняли невидимой рукой. Образовывались вихри, а затем невообразимые и пугающие фигуры, как искажённые лица, мелькали в их недрах. Это было настолько странно, что Илья не мог оторвать глаз от этих мракобесных видений.

Виктор заметил, как его сын, всё ещё слабо погружённый в сон, вздрогнул. Его взгляд, полон недоумения и беспокойства, был направлен в сторону окна, и теперь он не мог не увидеть, что облака двигались неестественно. Он сам почувствовал резкое изменение – стало темнее, чем было ещё несколько минут назад.

Не успев осознать, что происходит, Виктор внезапно ощутил, как лёгкая вибрация, которая ранее была почти незаметна, начала усиливаться. Он инстинктивно подал взгляд на экран планшета, который был прикреплен к подголовнику на против, и заметил, как отображения начали прыгать. Всё вокруг стало слегка размытым, как будто они погружались в некую туманную пропасть.

– Виктор, ты это видишь? – Анна наконец нарушила молчание, её голос был напряжённым, как никогда.

Она посмотрела на него с тревогой в глазах. Виктор только кивнул, но не смог произнести ни слова. Слова будто застряли у него в горле. Он заметил, как лёгкие колебания воздуха в салоне стали гораздо более интенсивными. Не то чтобы это было что-то критическое, но для Виктора, как для человека, привыкшего к точности, что-то было неладно.

Двигатели начали звучать чуть громче, а вибрации, хотя и не опасные, стали с каждым моментом более выраженными. Люди в салоне начали беспокойно перемещаться в своих местах, явно чувствуя, что что-то происходит. Некоторые начали напряжённо смотреть на бортпроводников, ожидая объяснений, другие тихо переговаривались, пытаясь найти повод для успокоения.