Орк выгнул бровь:

– А доказательства? Получается, моё слово против твоего. Вижу, тебе, как и нам, на хрен не упало переводить этот разговор в «официальную» плоскость. Так, может, решим спор по общему закону? Интерфейсы есть во всех землях, и вызов на дуэль может принять каждый.

– А я всё ждал, когда же ты предложишь! – ухмыльнулся Хуго и достал из инвентаря огромный зачарованный тесак, легко вскинув его одной рукой.

Изумлённые орки задрали головы, чтобы целиком рассмотреть увесистый клинок.

– Выпендрёжник, – пробурчала Ада, пряча свой хвалёный меч обратно в инвентарь.

На пути к окраине города, где располагался дом Вильмы и Хуго, Ада недовольно заявила:

– Зря мы так просто отпустили этих тупней. Пара оплеух им бы точно не помешала.

– Да ладно тебе, – сказала Вильма. – Ты же видела их лица, когда Хуго достал меч. Даже до дуэли дело не дошло. Они и без твоих оплеух испугались так, что их аж жалко стало.

– В точку, – согласился Хуго и поднял указательный палец: – Но главное совсем не это. Главное, что я был великолепен, не так ли?

– И когда вам уже надоест… – пробормотала Ада.

Проигнорировав её ворчание, брат с сестрой синхронно подняли раскрытые ладони над головами и воскликнули:

– Великолепен – признаём!

С некоторым опозданием Круша тоже поднял передние лапы.

– Мне кажется, или с тех пор, как тебя взяли на службу, ты стал хвалиться в два раза чаще? – спросила Ада.

Хуго пожал плечами:

– Возможно. А чем не повод? Как ни крути, я самый молодой защитник Сплита.

– Ага, «самый», – выгнула бровь Ада. – Ты ж подделал документы, чтоб попасть пораньше. Чем тут гордиться?

– Вот любишь ты всё так вывернуть! Всё равно до совершеннолетия какой-то год остался. Кому не пофиг? Да и вообще, самой-то двенадцать, а что вытворяешь? Нацепила воинское снаряжение и чуть было поножовщину не устроила. Причём с таким видом, будто так и надо.

Ада резко развела руками:

– А как по-другому? Эти зелёнки сами нарвались, ты же видел!

– То есть ты забыла уговор? – Хуго остановился и строго посмотрел на Аду. – Ты приглядываешь за Вильмой в школе, а я – за вами обеими в остальное время. Тебе ж вообще нельзя раны получать. Так какого чёрта против рожна прёшь?

– Я уже не та болезненная сопля, за которую ты вписывался пару лет назад. Теперь я могу постоять за себя.

– И тут мы плавно переходим ко второй части уговора.

– Какой ещё второй части? – изобразила непонимание Ада.

– О! Я знаю! Я знаю! – запрыгала на месте Вильма. – Если сможешь поднять его меч, то он поверит, что ты стала достаточно сильной, и перестанет вмешиваться в твои дела.

Ада гневно посмотрела на неё:

– Вот уж спасибо…

– Уговор есть уговор, – заключил Хуго и зашагал дальше.

– Стой, – сказала Ада. – Лады… Доставай чёртов меч.

Тот поднял брови:

– О-о-о! Сегодня ты настолько сурова? Думаешь, уже сравнялась со мной в уровне? Ха-ха, ну ок, валяй.

Он достал из инвентаря зачарованный тесак и аккуратно положил его на землю перед Адой.

Глубоко дыша, та встряхнула ноги и сделала несколько вращательных движений плечами.

– Пум-пуру-рум-пум-пум, – изобразила бой барабанов Вильма, шлёпая ладошками по макушке Круши.

Как спортсмен, выполняющий становую тягу, Ада села с прямой спиной и взялась обеими руками за эфес. Выпучив глаза от напряжения, она поднялась и дрожащими руками закинула его на плечо. Затем Ада развернулась спиной к клинку, который всё ещё касался земли. Создав таким образом рычаг, она изо всех сил надавила на торчащее перед ней навершие меча. В течение пары секунд неимоверного напряжения остриё оставалось неподвижным.

Отражая близость развязки, «барабанный бой» Вильмы ускорился: