За чаем и беседой пролетел весь остаток вечера. До прихода Надиных родителей девочки успели прибраться в комнате, водрузили таз обратно на верхнюю полку в кладовке. Во избежание расспросов смели хлебные крошки с ковра и разошлись по домам.
Глава 4
Через неделю школу потрясло страшное известие: Алиса пропала. Просто исчезла с лица земли в субботу вечером. Все выходные ее искали, родители подали заявление в полицию, начались обзвоны больниц и моргов.
Виталик, лучший друг Алисы, сообщил, что накануне исчезновения они болтали по телефону, настроение у нее было хорошее; она не жаловалась ни на какие проблемы, не переживала из-за оценок. В целом, в ее жизни было все спокойно…
Окоченевший труп нашли через десять дней, он лежал в камышах у речки, присыпанный снегом. Тело Алисы выглядело так, как будто она просто замерзла. Ни следов от ударов, ни царапин, ни ссадин, ни единого повреждения на теле.
После обнаружения тела по школе прокатилась волна паники. Дети сбились в кучки, учителя нервно бегали по коридорам.
Вечером девочки привычной компанией собрались у Нади. Тома и Галя пришли сразу после школы, они пригласили и Виталика. Подруги не хотели оставлять его одного…
Виталик явился незамедлительно. Он вел себя так, словно находился под кайфом: то хихикал, то рожи строил, то смотрел куда-то в пустоту перед собой. Потом вдруг сел, уткнувшись в одну точку с остекленевшими глазами.
Тома забилась в угол в кресле, обхватила колени руками и наблюдала за всем происходящим издалека.
– Зря я ей тогда нагрубила… – уныло пробормотала Галя, ковыряя носком узор на ковре.
– Ты не виновата, ну что ты… Не надо отчаиваться, – успокаивала ее Надя, она поглаживала Галины плечи и как-то натянуто улыбалась.
– Такая ужасная трагедия, – не унималась Галя.
Виталик молча смотрел на своих одноклассниц. Он никогда не видел Надю грустной: вечный миротворец, человек-позитив, она смеялась в лицо любым трудностям и старалась во всем увидеть что-то хорошее, но сейчас такое поведение раздражало.
Когда заговорили об Алисе, на глазах Виталика выступили слезы. Он тут же смахнул их рукавом: мужики не плачут. Но плакать все равно хотелось.
– Ты поплачь, это нормально, – произнесла Тома. – У нас у всех горе.
– Вы не понимаете. Я ей так и не сказал… Не успел. Думаю, что она догадывалась… Я ей не успел сказать, что я ее люблю.
– Да уж, – тихо произнесла Тома из своего укрытия: она загородилась подушкой и накрылась пледом.
– Эй, ты чего?
– Тошнит. Холодно, – ответила она.
– Я хотел ей предложить, – продолжил Виталик, – чтобы она стала со мной встречаться.
– А это не могло быть самоубийство? – вдруг спросила Галя.
– Какое самоубийство, – обреченно произнес он. – Самой себя в речке утопить в ноябре? В одежде? Да и к тому же у нее все было хорошо…
– Бедные ее родители, – добавила Галя.
– Вы знаете, что? Я, наверное, пойду, – Виталик поднялся и, не прощаясь, вышел в коридор.
Мальчик натянул шапку, куртку и намотал на шею шарф, потом так же, без единого звука, покинул квартиру. Подруги остались в комнате у Нади, никто не бросился за ушедшим гостем, никто не стал его догонять, и правильно: он бы не позволил увязаться вслед.
На улице стояла температура около нуля, мокрый снег крупными хлопьями опускался Виталику прямо на лоб, щеки и нос. И чувствовалось в этом безмолвном падении снега что-то правдивое, горькое – и отчаянное. Ботинки мальчика утопали в грязи, хлюпая и раздавливая только что упавшие на землю белые комочки, будто вырванные из большого крупного тела снеговика, живущего где-то на небе, и потерявшие опору. Погруженный в себя и не замечающий ничего вокруг, Виталик дошел до дома.