Допив последний глоток, Настя закрутила крышку, посетовав, что придется тащить обратно домой почти полный термос. Надела, взятый на смену серый теплый спортивный костюм и зимние ботинки на толстой подошве. Спустившись по лестнице забрала из гардероба свое пуховое пальто и аккуратно сложила в увесистую спортивную сумку. Вместо пальто надела, приятного травяного цвета, легкий пуховик с частыми поперечно прошитыми полосами, серую гномью шапочку и вышла на крыльцо бани.

После жара бани хорошо было ощутить на щеках легкий морозец. С удовольствием вдохнув холодный воздух, Настя привычно отвергла мысли о вызове такси. До дома было недалеко, пару остановок, а заячьими тропами, изученными за столько лет, и того меньше.

Она закинула сумку на плечо и легко сбежала с крыльца, сразу же очутившись в темноте, слегка разбавленной светом фонаря, висящего над дверью.

Идти было хорошо. Теплые ботинки с устойчивой подошвой придавали уверенность и ритмично скрипели по снегу, во всем теле ощущалась легкая бодрость.

Настя свернула на знакомую тропинку, позади жилого дома, вытоптанную гулявшими собачниками и местами пробуксовывая, продвигалась вперед.

Вдруг, от стены отделилась черная тень и заступила девушке дорогу.

– Стой спокойно, не рыпайся! – прогундосил голос из-под надвинутого капюшона – Давай сумку и телефон и ниче тебе не будет!

От неожиданности Настя ойкнула и застыла. Страх сковал все конечности, неприятная слабость охватила тело! Вот так всегда – беда не приходит одна! Настолько привыкла здесь ходить, что даже не ожидала такого подвоха. И собачники всегда маячат поблизости! Но сейчас никого не было.

– Да забирайте все! – она поставила сумку на тропинку и хотела отойти подальше.

– А телефон?! – возмущенно напомнил голос.

– Сейчас – Настя полезла рукой в карман куртки, смартфон был большим и плохо подчинялся дрожащим пальцам, пытающимся его вытащить из внутреннего кармана.

– Давай! Чё копаешься?! – кажется мужик начал раздражаться, что не есть хорошо.

Настя наконец вытащила телефон и протянула грабителю. Он потянулся на встречу, и Настя в испуге резко отдернула руку.

– Да ты чё краля! Совсем офонарела?! – вопрос явно не требовал ответа. Настя начала пятиться назад, а мужик нагнулся и стал шарить в снегу, пытаясь отыскать телефон.

И тут в голове прозвучало: «Беги! Обходи справа и убегай!»

И Настя побежала. Она бежала так, как давно уже не бегала, бежала, как в детстве, удирала от крепких и более старших детдомовцев, которые не упускали момента притиснуть проходящую мимо девочку.

Добежав до двери подъезда, Настя остановилась, согнулась пополам и оперлась руками на коленки. Дышать было больно, горло раздирало от холодного воздуха.

Хорошо, что ключи в карман положила – облегчение накатило внезапно, лишив Настю последних сил. С трудом открыла тяжелую дверь и зашла в подъезд. Лифт стоял на первом этаже. Доехав до своего девятого, она с трудом попала в замочную скважину, стресс сменялся отходняком.

Наконец, дверь открылась, и Настя буквально ввалилась в квартиру. Судорожно заперлась на все два замка и привалившись к двери, хватала ртом воздух.

«Как же жалко сумку! Там все вещи почти новые и все банные штучки! Гадство! Гадство!»

Спрятав лицо в ладонях, Настя сползла по двери вниз. Облегчение от того, что она дома, сменялось горечью от потери вещей.

«Сволочь! Я же себе несколько месяцев не позволяла купить этот костюм! Да я же работаю, как последняя собака и в праздники и в выходные! Да, чтоб ты подавился, гад! Да, чтоб тебе!» – гнев постепенно начал вытеснять все другие эмоции. Посидев еще немного, Настя вытерла мокрые щеки и начала разуваться. Сняв верхнюю одежду, она прошла в ванную, включила воду и начала умываться холодной водой. Лицо оставляло желать лучшего. Щеки были красные после жаркой бани и бега с препятствиями.