Машина замирает. Вглядываюсь в беснующуюся непогоду за окном и не вижу ничего.

- Где? – пытаюсь рассмотреть уютный огонек где-нибудь поблизости.

- Вон там! – длинный палец указывает мне куда-то в сторону.

Перевожу взгляд с этого самого пальца на лобовое стекло и на то, что может быть за ним.

В сгустившихся сумерках в ярком свете фар виднеются запертые ворота. За ними еще метрах в ста тонет в темноте и падающем снеге огромная махина. Скорее всего дом, но это не точно.

Мороз пробегает по коже. Необъяснимое волнение стягивает грудь.

- Здесь?

- Да, – незнакомец оборачивается ко мне. Ярко-синие глаза пытливо всматриваются в мое лицо. – Но если хочешь…

- Нет, нет! – выдыхаю слишком быстро. – Здесь, значит здесь. Пока, спасибо, что подвезли…

Пытаюсь отстегнуть ремень безопасности, но все время промахиваюсь.

Незнакомец наклоняется, ловко отстегивает мой ремень, словно случайно задевает мою ладонь. Электрический разряд бьет по нервам. Остро, мощно.

Низ живота моментально вспыхивает.

- Подумай, Кудряшка, - незнакомец ловит мою ладонь. – Может, передумаешь гоняться за миллионером? Бросай все, переезжай ко мне в Мережки...

Мои глаза расширяются от удивления.

А вот в глазах цвета морской волны пляшут смешинки. Шутник, блин!

- Отличное предложение! Правда. Но как-нибудь в другой раз, - киваю и дергаю ручку открывания двери.

Ледяной ветер ударяет в лицо, треплет волосы.

Не успеваю оказаться на улице, как тут же промерзаю до костей. Ветер с каждой минутой становится яростнее, а мороз все крепче.

- Что за?... – резко разворачиваюсь, почувствовав на своем запястье обжигающе горячее прикосновение.

Оборачиваюсь и практически падаю в теплые объятия незнакомца.

Он словно малого ребенка кутает меня в свою безразмерную куртку, пеленает, прижимает в себе.

Полной грудью вдыхаю волнительный древесно-цитрусовый аромат.

Кожа моментально вспыхивает от его прикосновений, жар растекается по телу, страх отступает.

Мне так хорошо, надежно.

Словно я не стою в демисезонных ботильонах в глубоких сугробах, словно не меня от прожигающего мороза и пронизывающего ветра спасает чужая куртка…

- Как же вы? – резко отталкиваю своего неожиданного попутчика.

Высокий мужчина замирает напротив меня. Хлопья снега покрыли его волосы, местами превратившись в капли ледяной воды.

Каким бы теплым не был его свитер противостоять непогоде он в силах.

Мужчина лукаво подмигивает мне.

- Я уже почти дома – не пропаду. Может, передумаешь, Кудряшка?

- Ни за что, - отмахиваюсь и шагаю вперед. – Спасибо, что подвезли!

Ноги вязнут в рыхлом снеге, но я упрямо шагаю к своей цели. К темному, мрачному дому.

Мороз покусывает мои ноги, заставляет съежится. Ледяной ветер не дает поднять голову. Хорошо, что у меня теперь есть капюшон.

Но с каждым шагом в груди растет напряжение и ожидание чего-то…

Вот сейчас, прямо сейчас незнакомец подбежит и потащит меня обратно в машину.

Сейчас. Схватит и прижмет в широкой горячей груди.

Сердце тревожно бьется в груди.

Я ведь даже не знаю его имени…

Позади раздается урчание мотора. Свет фар плавно скользит по снегу, оставляя меня в кромешной темноте.

Шелест шин по звонкому свежему снегу отдаляется.

Разочарование разливает по груди и горчит на губах.

Он уехал. Он бросил меня здесь!

Загребая промерзшими ногами снег, добираюсь до дома. Огромный добротный сруб с широкой темной терассой. Ни единого огонька.

Страх робко скребется в груди.

Может, хозяин уже спит?

Ага! Точно! – почти без сарказма отвечаю сама себе. – Решил выспаться перед новогодней ночью. Ему еще хоровод с зайчика и белочками в лесу водить!

Отставить панику!