Женщина неловко улыбалась, теребя в руках белоснежную салфетку.

– Очень приятно. – улыбнулась я.

– Давайте завтракать.

Артём! – закричал Толя так, что по дому пронёсся твёрдый гул. – Завтрак не может начаться без тебя!

– Мам, а где Кира? – спросила я, когда мама подошла, чтобы налить мне сок.

– Наверное ещё спит. Она отплясывала почти до утра. Пусть выспится.

Артём спустился к нам. Он был одет в кремовую футболку с каким-то супергероем из комиксов и светлые джинсовые шорты. Фигура у него была очень стройная, особенно в свете этой яркой комнаты. Все части тела были идеально ровными.

Парень отодвинул стул и уселся напротив, мельком взглянув мне в глаза, как будто хотел что-то сказать, но сразу же передумал.

– Доброе утро. Приятного аппетита. – протараторил он так тихо, что я бы и не услышала, если бы все не вышли на кухню и не перестали греметь посудой.

– Спасибо… тебе тоже… – прошептала я, копируя его манеру.

– Он только кинул на меня быстрый взгляд, и промолчав, положил в рот кусок тоста.

Я опять вспомнила свой сон и мне стало не по себе. Срочно захотелось куда-нибудь исчезнуть.

Мама и Толя вернулись из кухни. Отчим сел во главе стола, а мама рядом с ним.

– Здравствуйте!

Кира спустилась к нам причёсанная, но всё ещё сонная.

– Кто-то говорил про завтрак? Или мне приснилось?

– Здравствуй! – сказал Толя, пожёвывая пищу. – Присоединяйся, а то всё съедят.

Все улыбнулись. Кроме Артёма. Он жевал салат, не обращая внимания на присутствующих, будто находился совсем один.

Кира уселась рядом со мной и пробежалась по столу голодными глазами.

Толя запил съеденный завтрак стаканом сока и осмотрел всех нас с улыбкой.

– Ну что, семья? Мы тут с мамой решили, что сегодня девочки будут заниматься шоппингом, а мальчики поедут в соседний город по делам. Как вам план?

Мы с Кирой переглянулись.

– Купите всё, что вам нужно, а мы с Тёмой решим одно важное дело.

Я посмотрела на Артёма. Он молча пил сок, рассматривая узоры на своём стакане.

– Какое? – дёрнуло меня спросить, и Артём поднял на меня взгляд.

– Хотим перевести Артёма в наш институт, чтобы он был рядом с семьёй.

Я взглянула на парня, но не увидела радости. Так же, как и огорчения. Иногда мне казалось, что он и правда робот. Никаких эмоций.

– Решил вернуться домой? – спросила я, чтобы попробовать возвратить его к жизни, но кажется это не так-то просто.

– Да. – сухо ответил парень.

Но что-то мне подсказывало, что это ложь. Человек, который два года жил привычной жизнью, обрёл друзей и обустроился на новом месте, не стал бы внезапно всё менять из-за двоих незнакомок, ворвавшихся в его семью. Да и кто променяет универ в Волгограде на Абинский институт?

Но почему-то парень соглашался. Неужели он так сильно зависит от отца, что никогда с ним не спорит? Или так его любит? Быть может так и должно быть? Дети должны слушать родителей, а родители – заботиться о детях, ведь только старшие знают, что для них лучше. Наверно я этого не понимаю, ведь у меня никогда не было нормальной семьи. И всё равно, казалось, что у Артёма должны быть собственные планы.

После завтрака мы все уселись в массивный чёрный внедорожник Анатолия. Мальчики впереди, девочки сзади. Вера Ивановна провела нас за ворота и с улыбкой помахала рукой. Мы все отвечали ей, мысленно благодаря за изумительный завтрак.

Нас отвезли в центр города. Яркие вывески сотни магазинов смотрели со всех сторон. В этом дорогом районе я никогда не была. Среди магазинчиков с разнообразными товарами – в самом центре – красовался огромный торговый дом. На входе нас встречала золотистая вывеска «Элеон».