– Знаю, – отзывается тот глухо. – Но пока единственный вариант – это держаться друг от друга подальше. Езжай домой, Райт – я сам доберусь к себе.

– Уверен? Я могу…

– Нет. Я даже сейчас с трудом сдерживаюсь, подойдёшь ближе, и я за себя не ручаюсь. Уходи, Райт.

Почему-то последняя пара слов царапает грудь. Обидой. Снова эти истинные штуки, или всё же мои собственные ощущения? Как в этом разбираться, когда не знаешь, что тебе навязывает дурацкая тяга, а что чувствуешь ты сам?

Смотрю, как Эвэрли вновь разворачивается ко мне спиной, и поднимаюсь на ноги. Нужно уходить, но что-то держит. Что-то, что сильнее меня. Сильнее нас обоих, мне кажется.

Ещё одна минута.

– Проваливай, Райт. Ну же.

Заставлю себя развернуться от напряжённой спины и иду к спуску. А сердце по ощущениям начинает обливаться кровью, затапливая нутро болью…

Спасает понимание, что страдаю не я одна. Такое себе утешение, но оно невероятным образом работает.

Помню, в классе восьмом я влюбилась. Всем сердцем до умопомрачения. В музыканта, разумеется. Я сходила с ума от его голоса с хрипотцой, скупала все плакаты с его брутальным изображением, клеила их по стенам и мечтала однажды встретиться с ним вживую.

Такая глупость, но образ, что он создавал в своих песнях и видеоклипах, заставлял меня вздыхать с обожанием. А потом он обзавёлся девушкой, интернет пестрил изображениями с их парой, и моя любовь прошла.

Но что-то подсказывает мне, что в нашем с Риком случае появление размалёванной вертихвостки не сработает.

Та сила, что нас связала не позволит, ни ему, ни мне, увлечься кем-то другим.

И это странным образом успокаивает.

Что, опять же, ненормально!

В общем, к возвращению домой я твёрдо настраиваюсь, не оставлять всё, как есть. Чего бы мне это не стоило, я выясню, что нас с Риком связывает, и как эту связь порвать.

Из гаража я иду прямиком в библиотеку дяди. У него там полно старинных книг, которые я так люблю изредка листать. В том числе, там есть специальная секция о вампирах. Мифы и легенды в основном, и давно мной просмотренные, но всё же. Тогда я могла попросту упустить информацию, которая будет полезна сейчас.

Пусть Эвэрли разбирается в происходящем со стороны оборотней.

Я же займусь стороной вампиров. Вдруг и у нас в истории было что-то похожее на дурацкое запечатление* (имеются ввиду оборотни Стефани Майер. прим.автора)

В библиотеку я врываюсь со всего размаха и тут же топорно торможу у дверей. Бабушка ставит книгу на место и, повернув голову ко мне, высоко поднимает брови. Она у нас жутко строгая, но справедливая.

– Бабуль, – киваю я ей в знак приветствия и аккуратно прикрываю за собой дверь.

– Что за пожар, Сью? – хмыкает она, оценив, как я исправилась.

– Никакого пожара, – заверяю я её. – Так… Легенды почитать зашла… Мифы… Всё как обычно.

– Как обычно, значит, – вновь хмыкает она и идёт в сторону специальной секции, цокая по паркету каблуками своих дорогих туфель.

Да, бабушка у нас модница, как, впрочем, и все остальные члены семьи. Кроме меня. Не знаю точно сколько ей лет, может, все восемьдесят, но выглядит она максимум на пятьдесят с хвостиком. Свой настоящий возраст женщина скрывает, и не выносит, когда мы с Сэм называем её бабушкой на людях.

Такая вот у нас вампирская генетика – стареем мы медленно. Но стареем, чего уж там. И умираем от старости. Никакого вам книжного вампирского бессмертия.

– Ты читала записки Лициана Эльгорта, дорогая? – ведёт бабушка острым ноготком по корешкам старых книг, ища какую-то конкретную.

– Конечно! Правда смысл далеко не каждой записки до меня дошёл…

– О, не страшно, милая. Некоторые из них требуют определённого времени, настроения и опыта. Так и что ты хочешь почитать сегодня, Сью?