- Медики в пути, - успокоила женщину, сворачивая голограммную панель взмахом ладони.

Ответив благодарным взглядом, та прикрыла глаза полупрозрачными веками, а я, заставила себя встать. Оперлась о шершавую стену и, экономя последние силы, побрела к перекрестку. Необходимо срочно остановить кровотечение и обработать рану.

Время ранее, улицы по-прежнему пугали тишиной.

Я почти добралась до дома, бесцельно разглядывая обшарпанную высотку и два тёмных окна собственной квартирки на последнем этаже, когда услышала на соседней улице пронзительный вой сирен. Затуманенное пеленой сознание прояснилось, позвоночник прострелил точечный энергетический удар. Инстинкты «ощерились», предупреждая о смертельной опасности.

Помимо медицинского транспорта к месту вчерашнего боя подтягивался десяток патрулей паладинов. Через мгновение из флайеров с логотипом черных крыльев, перечеркнутых молнией, высыпала группа захвата. Звякнули затворы бластеров, перекрёсток наводнили высокие силуэты.

Я отчётливо различила отданный басом приказ:

- Рассредоточиться и обследовать периметр. Энергетический выброс зарегистрирован в этом секторе меньше двенадцати часов назад, а значит «носитель Силы», кем бы ни являлся, все еще поблизости. Тем более, - последовала пауза, - он ранен. Выполнять.

- Есть выполнять!

3. Глава 2

Соня

Несмотря на все меры предосторожности, меня все-таки отследили. Засекли по энергоколебаниям и отныне сядут «на хвост», пока не загонят в ловушку.

В солнечном сплетении связался тугой узел отчаяния. Опять бежать? Скрываться и прятаться? Лишать себя возможности дышать полной грудью, ибо в противном случае меня элементарно изничтожат.

Неужели я нигде не найду свой островок спокойствия?

Так и буду везде иная? Особенная? Самый лакомый во Вселенной трофей?

… Из мысленного ступора вывел истошный сигнал стридэра. Под кожей большого пальца полыхнуло бардово-алым; в тишине противно пискнуло, предупреждая об опасности.

Я неловко дернулась с места, ударяясь плечом об угол и прикидывая путь отступления. Анализ и логика всегда были сильными сторонами титанитов. Просчитав приблизительную скорость движения группы захвата, пришла к выводу, что в запасе менее пяти минут.

Бросив прощальный взгляд на окна съёмной квартиры и, жалея, что не успею забрать памятные фотографии да горсть земных монет (кои теперь считались ценными артефактами), пересекла квартал наискось. Радовало хотя бы то, что паладины не в состоянии идентифицировать мою личность по ДНК из крови, оставленной на дороге (спасибо, инопланетным генам).

Бежала долго. Прислушиваясь к каждому шороху и примечая любой неоновый блик. В итоге, бросок на восток «съел» мои последние силы. Отчаянно не хотелось активизировать скрытые резервы организма, так как в дальнейшем это грозило потерей ориентации, полным упадком сил и даже обмороком. Но выбора не оставили.

Собрала энергию в области сердца и равномерно распределила по телу.

Теперь я дышала глубоко и часто, стараясь не растрачивать магическое тепло. Рваная рана в правом боку отзывалась пульсирующей болью, но подавляя болевые ощущения, я прибавила шаг.

Когда впереди выросла металлическая сетка, огораживающая темное пространство, действовала интуитивно. Направленным энергетическим импульсом деформировала структуру, создавая прогиб. Нырнула в возникшую прореху, минула погрузочный блок и очутилась на территории космопорта.

Справа налево простиралось пустынное лётное поле. Сбоку чернела монолитная стена крытого ангара, чуть поодаль мерцали огоньки автоматизированных грузовых каров.

Запрыгнула в один и спустя минуту беспилотник привёз меня на окраину центральной стоянки. Самым логичным было спрятаться в грузовом отсеке торгового звездолета, коих вокруг стояло бессчетное множество. Затаиться до тех пор, пока паладины не потеряют след, а после раствориться в утренних тенях. Повинуясь спонтанной мысли, присмотрела ближайший корабль со спущенным трапом, свернула за угол и… буквально влетела лбом в чью-то спину.