Только идиот не просечёт, что на Ваэрмаре объявился маг металла.

- Умница, Соня. Постаралась, - отругала себя, вытирая текущую из носа кровь.

Прислонилась к стене, обдумывая, чем можно скрыть следы собственного провала, но чувствуя, накатившую усталость неторопливо сползла на тротуар. Из-за мощного энергетического выброса, руки мелко тряслись, давление упало, зато температура тела резко возросла (не спасал даже чудо-комбинезон). Веки отяжелели.

Нельзя падать в обморок. Здесь небезопасно. Сопротивляйся. Дыши.

Но обессиленная схваткой, все-таки провалилась в темноту.

* * *

В чувства вернулась из-за ледяного порыва, хлестнувшего по лицу. Ветер раздул мои белоснежные волосы (точь-в-точь как у мамы), и опалил свежестью моря.

Открыла глаза, поёжилась. Небеса разгорались алыми всполохами, плескаясь оттенками бардового и фиолетового; над морской поверхностью сверкали молнии, вдалеке бесновался шторм.

Приподнявшись на локте, оглядела затянутый косыми тенями переулок. Артуланцы лежали там, куда их отбросило выбросом моей энергии. Вокруг всё те же разрушения.

Я повела внимательным взглядом по фасадам зданий и отметила изменение теней. В четвертом секторе (аккурат над космопортом) мерцала плеяда спутников Ваэрмара. Небесные тела выстраивались в ряд, проходя эту точку один раз в сутки – около шести утра по местному времени.

Выходит, провалялась без сознания больше двенадцати часов?!

- Пустоши Немезиды!

Я сильно рискую, столь долго оставаясь на месте преступления.

Начала подниматься, но ахнула от боли. Из правого бока торчал металлический фрагмент. Момент ранения не запомнила, зато абсолютно точно могу сказать, что рана серьезная. На асфальте блестела внушительная лужа крови.

Теперь ясно, отчего у меня кружится голова, а тело лихорадит, будто попала под мусоровоз.

- Помогите, - от мыслей отвлёк женский стон.

- Тихо, Соня, - подавив взыгравшую в венах Силу, зажала бок и ползком завернула в переулок.

Женщина – типичная ваэрмарка с зеленоватым оттенком кожи и миндалевидными глазами лежала на влажной дороге и скребла заостренными когтями по асфальту. Одежда была порвана, саму ее обокрали, сильно избили и, похоже, подвергли сексуальному насилию.

Заметив меня, несчастная обнажила двойной ряд заостренных зубов, характерный для коренных жителей планеты.

- На помощь.

Начальник торгового бокса, в котором работала, к слову, обладал такой же отвратительной челюстью. Порой один взгляд в его сторону доводил меня до острого желания скорей отвернуться.

Вообще-то, природа наградила ваэрмарцев отменными физическими данными. Выносливые, с мощной мускулатурой плеч и ног, которая досталась им от земноводных предков. Хладнокровные, с низким болевым порогом. Странно, что артуланцы выбрали в качестве объекта нападения ваэрмарку. Видно, оглушили дамочку шокером. Приметь троицу первой, она легко бы разделалась с уличной бандой без моей «магической» поддержки.

- Сейчас, арисса, - процедив сквозь зубы, я вызвала панель управления стридэром. Имплантированный под кожу большого пальца чип мигнул ярко-синим, активируясь. Помимо функций кредитной карты, удостоверения личности и прочих опций, стридэр являлся универсальным коммуникатором с возможностью подключения к всемирной галактической сети.

Над ладонью вспыхнула зелёная голограмма с множеством ярлыков.

Набрав унифицированный номер службы спасения, коротко обрисовала ситуацию и характер повреждений ваэрмарки.

- Медицинская бригада отправлена. Время прибытия семь минут, - приняла диспетчер вызов.

Голос вышел слегка искаженный из-за магнитных возмущений. Изображение было еще хуже – размытое пятно вместо лица, колыхающееся рябью.