Поняв, о чем думаю, принц рассмеялся.

- Все еще зол на отца, Кэрридан?

- Есть смысл? Дядя умеет убеждать, - ответил и сместился к соседней панели с информационным табло, запрашивая данные о ближайших Вратах.

- Ну и… - нетерпеливо повторил кузен.

- «Ну и»?

- Как прошло?

Я обнажил клыки, намекая, что разговор с Соней не его ума дела.

Оллэдан разочарованно сник, а затем вытащил на экран книгу с темной обложкой, открывая на середине.

- Я тут порылся в справочнике. У землян обряд трилуния называется… э… вот. Помолвка.

- Неужели?

- Ага. Оказывается, земная женщина тоже вправе ее расторгнуть. Если недовольна партнёром. Или если он, к примеру, изменил.

- Помолвлен с одной, и в этот же период занимается сексом с другой? – Удивился я. У ликанов ничего подобного быть не могло.

- Земляне… - картинно хмыкнул Олл, соглашаясь с моим неодобрением.

- Помолвка громко сказано, - возразил, сворачивая бортовой журнал и откидываясь на спинку. – Скорее – стечение обстоятельств.

- Погоди… - принц проворно прилип к виртуальному справочнику. - Для такого случая люди изобрели специальный термин.

- Просвети.

- Фиктивная помолвка. «…брак не с целью создания семьи, а из-за желания одного из будущих супругов получить определенную выгоду», - зачитал он со страницы. – Не поощряется земным обществом с три тысячи семисотых годов. С четыре тысячи двухсотых запрещено Международным Галактическим Судом. Знаешь, чем это чревато?

Я картинно изогнул бровь.

- Чем?

- Узнай на Земле, что помолвка – фикция, с вас сдерут громадный штраф.

- Мы не на Земле. – Не разделив восторг кузена, я выпрямился. – Это всё?

- Ну, хоть намекни, - первый пилот подался следом. – Девчонка – огонь?

- Без комментариев.

Он обиженно засопел.

- В последний раз из тебя слова было не вытянуть, когда ты связал себя с ариссой Люсиль.

- Ты прекрасно помнишь, чем всё закончилось. Мы не подошли друг другу. Я отпустил девушку.

- Но все еще не забыл.

Я смерил кузена ледяным взглядом. Упоминание имени бывшей невесты невольно всколыхнуло погребенные под слоем метрового снежного налёта теплые чувства. Внутренний Зверь издал яростный рык.

- Разговор окончен, пилот ди Роэн. Заступайте на пост дежурного.

- Зануда, ты, Рид.

Принц тряхнул головой. С темно-синего пилотского кителя сорвалась золотистая пуговица. Дзээн… удар о пол вышел звонкий, оглушающий.

- Проклятье! – Он кинулся ловить ускользающий под приборную панель предмет гардероба.

- Вот еще, что ди Роэн. – бесстрастно заметил я, получая от искина данные о пространственных искажениях и попутно посылая запрос техникам на подготовку корабля к скорому прыжку во Врата. – Приведите себя в порядок. Через час войдем в космическое пространство центавиан.

7. Глава 6

каюта адмирала

бортовое время 08:23

Соня

Открыв глаза, я долго и растерянно озиралась, не в силах вспомнить – куда меня занесло. По всем признакам – в каюту космического корабля.

- Я не на Ваэрмаре? – Пробормотала полусонно, рассматривая обтекаемый потолок со встроенными полосками осветительных ламп.

Сбоку пролился металлический голос:

- Доброе утро, арисса. Вы находитесь на тяжелом крейсере класса «дредноут». Численность экипажа: семьсот пятьдесят человек. Общая протяженность корабля три тысячи сто девяносто метров. Девять палуб. Две тысячи восемьдесят отсеков. Вооружение: тридцать тяжелых ионных пушек, фотонные торпеды, фазовые излучатели. Двигатели состоят из ионных дисков и гиперпривода четвертого поколения…

- Хватит, - перебила монотонный искин. – Поняла.

Повернулась посмотреть «жениху» в глаза, но обнаружила пустое пространство. Нетронутое покрывало, синтетическая подушка – похоже, адмирал ночевал сегодня где угодно, только не в собственной каюте.