- Меньше всего ведьмам надо понравиться пресветлым, - насупилась, резко развернулась и вышла, оставив за собой последнее слово.

Только вот и разговор оставил неприятный осадок.

Но я почти сразу позабыла о нем, когда осознала, что ректора в Академии сейчас нет…

А я, как раз, есть.

До позднего вечера мы крутились в Академии. Ничего такого не вытворяли… Там подслушать, тут уточнить, что ректор и правла на пару дней уехал, там нашептать, здесь травки разложить. Хозяюшками. Ведьмам важно, чтобы пространство вокруг них становилось если не темным, то хотя бы их собственным. Не по закону - по чувствам.

Нам это беды часто приносило.

Присвоим себе деревню и ее жителей - со всеми их дурными мыслями, и с добротой, с болезнями и здравием… а потом за ту же деревню и гибнем. Не случайно. Защищая от нападающих или от губительной глупости самих жителей.

Ведьмы свое не отдавали. Даже ценой жизни.

И вот вроде бы инквизиторов нам точно присваивать не надо - темнота их не примет… Но так спокойней.

На ужин мы с воспитанницам, вопреки привычке, тоже пришли. Чем изрядно взволновали некоторых учеников, у которых на лицах читался вопрос, успеют ли помощницы Тьмы убраться до того, как наступит их темное время?

- Бу, - сказала я проходящему мимо молодому инквизитору, и тот отшатнулась. Хорошо хоть поднос со всем содержимым не упустил.

- Позволите?

В замешательстве я посмотрела на внезапно выросшего рядом с нашим столом магистра Вайтли. И, спохватившись, кивнула. Даже травяного напитка ему налила. Мы никуда без своих запасов не ходили, в столовой привыкли уже, что ведьмочки пьют что-то свое. А почему бы и да? Травы-то едва ли не самое замечательное, что росло с благословения Триединой. И от любой хвори могли вылечить, и бодрости духа придать, и успокоить… Зря многие общины не принимали в расчет их воздействие. А тратили с трудом пополняемые магические резервы, хотя помощь буквально под ногами.

- Я прошу прощения, - после некоторого молчания сказал тихонько мужчина и отхлебнул хороший глоток. И даже не поморщился, - Мне не стоило так на вас накидываться после лекции…

- Погодите - погодите, я вам противоядие дам, - потянулась якобы забрать его чашку, а когда тот поперхнулся и едва не выронил инквизиторское имущество, рассмеялась, - Я пошутила.

- Шутки у вас… - сердито буркнул Вайтли и резко встал.

- И я тоже была неправа, - признала с неохотой. Но тут же сообщила, чтобы он не подумал чего лишнего, - Не в сведениях! В тех так я полностью уверена. 

Он лишь мученически закатил глаза и отошел. Инквизитор какой. Тоже мне... Не для закатывания Свет тебе дал глазки, не для того!

- Может вычеркнем магистра из списка? - Вимала проводила  его задумчивым взглядом.

- Не торопись, - покачала головой, - Он еще не показал свое истинное лицо.

- То есть ты пока что не довела его окончательно? - поинтересовалась Ума.

- А разве я не так сказала? - удивилась.

Немного побродив по Академии после ужина, мы сделали вид, что на ночь возвращаемся в свой домик.

Ведьмочки так и поступили. А я, выждав немного, неприметными коридорами, сгущая темноту в углах, добралась до покоев ректора. И кивнула сама себе довольно. Как я и думала. За дверями тишина, а в дверях все тот же замок - поменять не успели.

Второй раз заколка сработала даже быстрее. Так что уже спустя несколько минут я стояла в гостиной и смотрела на нашу пре-елесть. Гибкая, блестящая, роскошная, текучая… Вездесущая, как ведьма. Красивая, как любая женщина. Совершенная, как все то, что создавали Верховные.

Я протянула руку и осторожно погладила ее, прикрывая глаза…