Девушка ласково потрепала его по голове. Принц отстранился и уставился в потолок. Нежный утренний свет мягко разгонял темноту ночи, ещё задержавшуюся в спальне, и потолок терялся в голубом сумраке. Но даже если бы горели яркие светильники, вряд ли принц сейчас разглядел бы лепнину и прелестных нимф, украшавших его. Слишком уж погружён в свои мысли. Несмотря на это, голос принца не казался сонным:

– Осталось ждать совсем недолго. Мама говорит, что сегодня всё решится. Народ выведут на улицу. Они потребуют вернуть меня на трон.

– И что? Одних требований мало.

– Дяде придётся решать – отступить или идти до конца.

– С чего ты решил, что он отступит?

– Он Карродинг. Не решится дать команду убивать народ. Он отступит.

– Глупо, – Илия повернулась лицом к принцу. – Глупо надеяться на это.

– Ты не понимаешь, – Анджей приподнялся на локте и посмотрел на невесту. – Михась не захочет рисковать. Даже если он даст команду оборотням, те могут выйти из подчинения. Их клятва верности завязана на кровь Карродингов и народ Лакхора. Если возникнет противоречие между этими двумя компонентами клятвы – неизвестно как всё повернётся. Поэтому он отступит. Особенно если мы проявим готовность к компромиссу.

Илия выскользнула из постели и накинула халат на обнажённое тело. Светлый шёлк красиво обрисовал высокую грудь и округлые бёдра.

– Зачем ты встала?

– Не могу вести серьёзный разговор голой, – улыбнулась Илия и добавила, – а он явно будет серьёзный, раз ты говоришь, что всё скоро решится.

Анджей вздохнул, вслед за девушкой выбрался из постели и принялся одеваться.

– Когда ты говоришь о компромиссе, что это значит? – певучий голос звучал прохладно и почти равнодушно, но синие глаза Илии смотрели пристально.,

Принц закончил надевать штаны, накинул рубашку и только после этого ответил, тщательно подбирая слова:

– Я, как ты и предложила, пообещаю отложить нашу свадьбу на год и намекну, что через год ты покинешь королевство.

– И я покину?

– Конечно, нет, дорогая. Мы обязательно поженимся.

Илия внимательно посмотрела на жениха, облокотившись на спинку кресла. Тот старательно застёгивал пуговицы.

– Они согласны ограничиться этим?

– Нет. Я поделюсь частью королевских прав с главами ведущих Домов. У нас появится что-то вроде парламента, как на Островах.

– Понятно… – протянула Илия. – А что с заговорщиками? С принцем Михасем?

– С дядей? Ничего. Он отправится в ссылку. Остальных арестуют, но я гарантирую им жизнь.

– Никого не казнят?

– Нет.

– Действительно? – тонкая бровь вопросительно изогнулась, выражая сомнение. – Или ты просто им это пообещаешь?

– Никого не казнят, – твёрдо сказал принц.

– Глупо. От врагов надо избавляться.

– Без уверенности в сохранении жизни они не отступят. Будут сражаться до конца. Прольётся много крови.

Илия пожала плечами:

– И что с того? По-другому и не бывает.

– Не факт, что в результате мы победим.

– Не факт, что проиграем.

– Кто бы ни победил, в результате ему достанется обескровленная, ослабленная страна. Вот тут и наши соседи оживятся.

Принц замолчал и внимательно посмотрел на невесту.

– Дорогой, ты знаешь, что Лейское княжество даже в этом случае на вас не нападёт, – она подошла к жениху и прижалась к нему. – У нас для этого сил не хватит. Да и не граничим мы с вами.

– Да, не граничите, – Анджей не удержался и поцеловал девушку в губы.

Потом осторожно отстранился.

– Кроме вас и другие есть. Так что компромисс предпочтительней при неясном исходе в ином случае. Он позволит сохранить силы.

– Ты рассуждаешь как истинный Карродинг, – немного насмешливо улыбнулась Илия.

Принц нахмурился.