Папа: «Дочуля, как у тебя дела? Что нового?»

Я закрыла глаза и улыбнулась.

И, конечно, по иронии судьбы, мои опасения сбылись. Поэтому, уснув вчера в половине четвёртого утра, я едва смогла открыть глаза, когда будильник прозвенел в шесть тридцать. Я даже не помню, как умывалась, чистила зубы, гладила свои старые школьные брюки, едва доходившие мне до щиколоток, и шла от дома до работы.

Все, что был готов воспринимать мой разум, это вручённый Денисом кофе, когда он встретил меня на входе, открыв дверь кофейни. Смена начиналась в восемь, и предполагалось, что все работники до открытия проводят уборку зала, готовят столики, чистят кофемашины и пополняют запасы стаканчиков, кофе и молока.

И когда в девять часов утра в кофейню зашёл первый посетитель, я уже была чуть-чуть бодрее, но глаза все равно норовили закрыться, если я забывала за этим следить. Я старалась изо всех сил быть работоспособной, потому что мне не хотелось облажаться еще и во второй свой рабочий день. Поэтому в перерыв моим перекусом был дополнительный «американо», который, на удивление, и правда, помог мне проснуться.

Моя смена уже подходила к концу, и последние несколько минут я занималась тем, что печатала отчёт по выручке и сверяла чеки.

– Держи, девочка без бейджика, – прозвучал голос – строго, но с лёгким оттенком юмора.

Я оторвала взгляд от экрана компьютера и столкнулась с уже знакомыми серебристыми глазами. Губы парня дрогнули в ухмылке. Видимо, моё лицо все же выдало следы замешательства. Между нами повисла небольшая пауза, прежде чем я опустила взгляд и увидела между его указательным и средним пальцами протянутый бейджик с моим именем. Мой взгляд невольно скользнул по руке Артема, и я успела разглядеть его запястье с выдающимися костяшками и венкой посередине. Его пальцы были длинные, с ухоженными ногтями. А я, правда, сейчас таращусь на его руки?

– Спасибо, – ответила я слишком грубо для привычного смысла этого слова, отчего даже сама удивилась собственной резкости. Найти причину такой реакции мне было трудно, но что-то внутри настаивало держаться как можно дальше от таких, как он.

– Значит, Александра, – не отрывая от меня взгляда, проговорил парень. Мне же захотелось спрятаться от его внимательного взгляда. Может, что-то опять не так? Может, тушь потекла или фартук грязный?

– Значит. – Захлопнув кассу, я показательно заторопилась, чтобы как можно скорее уйти.

– И как тебе работается здесь, Александра?

– Прекрасно, Артём… – Я замялась, судорожно пытаясь вспомнить его отчество. Черт, да как же его…

Он улыбнулся.

– Хочешь называть меня по отчеству?

– Это ведь ваше заведение, вы устанавливаете правила, как вас должны называть.

Мне было крайне неловко вести этот диалог. Когда Артём в очередной раз смотрел на меня, я сразу же вспоминала момент, когда впервые увидела его. Хотя, правильнее сказать, что раньше он увидел меня. А ещё точнее, не совсем меня.

– А ты всегда такая серьёзная?

– Если под вашим вопросом подразумевается «почему я сейчас не смеюсь кокетливо над каждым вашим словом», то всегда.

Мои слова потонули в безответном молчании. А затем Артем засмеялся так искренне и громко, демонстрируя красивую ямочку на щеке, что я невольно улыбнулась в ответ. Он это заметил.

– Вот ты и попалась!

– Неправда! – начала отрицать я, вновь принимая серьезное выражение лица.

– Я увидел твою улыбку, Александра, – уверенно закончил он, а затем протяжно вздохнул. – Ладно, серьезная, я бы с тобой ещё немного поболтал, но мне пора идти работать.

– Здорово! А моя смена как раз подошла к концу.

Где-то в глубине души мне захотелось, чтобы он ещё что-нибудь спросил у меня, поинтересовался, но я быстро прогнала эти мысли из головы.