— Так, понятно, пошли кушать, — Киря аккуратно берет меня за плечи, отстраняя и поворачивая в сторону выхода из дома, ведущего прямиком к беседке, где вокруг небольшого костра, веселятся гости.

Я уже хочу вырваться из захвата, но передумываю, снова вспоминая данное себе обещание. Схватив по дороге куртку и взяв Кира за руку, я не спеша перебираю ногами, морально готовясь снова встретиться с этим балбесом, зла на которого не хватает.

— Не дуйся на него, — я незамедлительно перевожу взгляд на задумчиво смотрящего вперед Кира, — ты же знаешь, он ничего не делает со зла.

— Знаю, — выдыхаю я, в попытке усмирить себя и стараясь подобрать правильные слова, добавляю: — Но это не отменяет того, как он…

— Себя ведет, — заканчивает за меня Кир, — да, раньше все было несколько иначе.

Я согласно киваю, отворачиваясь, чувствую, как рука на моей ладони сжимается сильнее и решаю не продолжать этот разговор. Киру и так тяжело, незачем говорить и без того понятные, малоприятные вещи. Раньше все действительно было по-другому, Игорь пропадал на неделю-полторы, а затем возвращался, с виноватым «простите», глупыми шутками и горой сладостей или пиццей.

Он был так непосредственен в этом, и его глаза так по-ребячески горели, что мы всегда прощали ему новую выходку, а в качестве примирения наша троица, в компании нескольких друзей и очередной девушки Игоря ехали на природу, до последнего дня не желая возвращаться в уже ставшую для нас общей рутину. Мы всегда были вместе, с самого моего первого появления в их жизни, но сегодня, когда злость на Игоря несколько поубавилась, то пришло осознание, что ее причиной на самом деле был страх, впервые испытанный мною за все эти годы.

Страх того, что Игорь может исчезнуть, не физически, а просто отключиться, как робот с потухшими глазами, и больше не будет рядом родного человека, понимавшего меня с полуслова. Не будет дурацких шуток, вызывавших смех только у нас двоих, и откровенных разговоров, смущавших остальных. Лишь пустота, которой яростно противится все мое нутро.

Я отрываю глаза от травы, слыша смех совсем близко, и смотрю на веселящихся в паре метров от нас друзей, включая Игоря, рассказывающего очередную забавную историю.

Я не дам ему исчезнуть из моей жизни, уж слишком большую часть он занимает в ней.

— Идем, — доносится сбоку, и я только сейчас замечаю, что, замерев напротив, я в упор смотрела на Игоря.

— Да, — я чуть сконфуженно улыбаюсь и с большей уверенностью иду вперед, чувствуя, как страх наконец-то отступает.

— Ура, Лерка пришла, — несколько ребят тут же вскакивают, уступая мне место, но я отрицательно машу руками, — ты что опять на пять минут и убежишь?

— Не-а, — отмахивается Киря, прижимая меня крепче к себе, с нами останется.

По кругу прокатывается радостный возглас, и я не без удовольствия наблюдаю за раскрасневшимися лицами друзей, но меня отвлекает пристальный взгляд, просверливающий дыру в моем виске. Я поворачиваюсь и ожидаемо натыкаюсь на холодно-насмешливый блеск в глазах Игоря, от чего тело мгновенно напрягается, но я по-прежнему стараюсь удержать улыбку, прекрасно зная, что его этим не обманешь. Игорь всегда читал меня, как книгу и я не имела ничего против, мне нечего скрывать, особенно, сейчас. Пусть видит, что разговор не окончен и просто так ему с рук уже ничего не сойдет, но Игорь лишь криво улыбается, будто усмехаясь и неожиданно встает.

— Тогда тост, — он поднимает наполненную рюмку и, отсалютовав в мою сторону, произносит: — За вновь прибывших.

Предложение Игоря все встречают радостным возгласом, вот только меня этот жест почему-то окончательно выбивает из колеи, я во все глаза смотрю на Игоря, чувствуя, как недавняя уверенность вмиг испаряется. Через круг мне протягивают наполненную рюмку и я недоверчиво на нее смотрю, будто мне протянули змею, и у же хочу отказаться, но ловлю непонимающий взгляд Кира, на что отрицательно покачав головой, даю понять, что все нормально. После короткого промедления залпом выпиваю обжигающую жидкость и чувствую, как внутренности тут же скручивает. Непроизвольно морщась, я с некоторым удивление смотрю на Кира.