— Ну что ж, увидимся, — дарит мне улыбку Кэт, бросает быстрый взгляд на Джойса, а затем покидает нас.

Джойс медленно подходит ко мне, осматривая снизу вверх, а я складываю руки на груди и с прищуром смотрю на него.

Поблизости нет его машины и это странно.

В груди начинает гореть, какое-то странное волнение охватывает, а ещё, это навязчивое желание повиснуть на его шее и глубоко вдохнуть.

Если это то, о чём я думаю, что мне необходимо от него бежать, но я не могу.

Джойс мне нужен.

— Твои планы изменились? — кивает он на тёмные окна моей кофейни.

— Слишком много работы, — лгу я — пришлось всё отменить.

— Хорошо, — усмехается он — может, тогда прогуляешься со мной? Раз уж твои планы отменились. — добавляет он — Я бы тоже хотел угостить тебя десертом.

— Зачем ты пришёл? — спрашиваю я и осматриваю его.

На нём тёмная джинсовая куртка, под которой футболка и чёрные джинсы.

— Ты была неубедительна, — усмехается он. —Зачем солгала? — спрашивает спустя какое-то время. — Испугалась меня?

Пожимаю плечами, потому что у меня нет для него ответа.

— Да, как-то всё у нас стремительно получилось, — говорит он и больше не улыбается — но мы можем сейчас прогуляться. Познакомиться поближе, — протягивает руку и выжидающе смотрит на меня. Уверена, что прекрасно чувствует, не только как я на него реагирую, но и мои смешанные чувства. Только поэтому не хватает меня за руки, не пытается поцеловать, а даёт возможность выбирать.

Чем очень удивляет.

Наверное, было слишком самонадеянно считать, что я буду чувствовать себя как ни в чём не бывало рядом с ликаном. Особенно когда я так взволнована, что сердце стучит, словно вот-вот пробьёт грудную клетку.

Вкладываю в его руку свою, и он переплетает наши пальцы.

Затем протягивает другую руку, стягивает резинку с моих волос и улыбается, когда осматривает. Его глаза потрясающе-синие. Кажется, что в этот момент становятся ещё насыщеннее.

— Что ты себе позволяешь? — спрашиваю я, но выглядит так, будто я с ним флиртую. Но я этого не хочу, всё как-то само собой получается.

Джойс пожимает плечами, а затем достаёт из внутреннего кармана своей куртки шоколад и протягивает мне.

Это ещё что такое?

Подарок?

Так ликаны заманивают человеческих девушек?

— Не любишь шоколад? — спрашивает Джойс, наблюдая за мной и моей реакцией. — Запомню. — отзывается он и снова прячет шоколад в карман, — В следующий раз попробую что-то другое.

Глубоко вдыхает и какое-то время просто смотрит на меня.

— Мы пойдём? Ты не на машине?— спрашиваю я, чтобы, наконец, перестал так смотреть. У меня всё внутри переворачивается.

Джойс молча качает головой, а затем отворачивается и тянет меня за собой.

Удивительный ликан, должна признаться. И заставляет меня чувствовать удивительное.

Мы проходим вперёд и между нами повисает неловкое молчание, которое заполняют звуки вокруг: крики детей, шум машин, смешки и разговоры прохожих. Пересекаем улицу и направляемся поближе к воде. Мне нравится бывать в этой части города, потому что я очень часто после работы сижу у воды, наблюдаю за прохожими, даже иногда пробую пофантазировать об их жизнях.

— Ты можешь спросить меня о чём угодно, чтобы не чувствовать себя рядом со мной такой напряжённой, — наконец, говорит Джойс и поворачивается ко мне.

— Ты знаешь, где я живу, где я работаю. — начинаю я — А я о тебе ничего, вот только имя. — дарю ему полуулыбку и скольжу взглядом по его лицу, опускаюсь к шее и останавливаю свой взгляд на его ранах. — Расскажешь откуда это? И что за история с тренировками?

—Думаешь, обманул? — прищуривается он и останавливается у ларька с мороженым. Становимся в конец очереди за парочкой и неловко переглядываемся, потому что они прилипли друг к другу и постоянно целуются. Мне очень неловко видеть такие проявления любви. — Про раны, — Джойс указывает свободной рукой на свои повреждения, — ты подловила. Их я действительно получил в драке. Но я не буйный. Просто так кулаками не машу, только по делу и в случае крайней необходимости. А про тренировки я тебя не обманул. Я занимаюсь сам и заодно тренирую в фитнес-клубе, — он указывает в сторону, и я качаю головой, потому что знаю, о каком клубе идёт речь. Кажется там за главного Габриэль, тоже ликан. — Тренировки в основном индивидуальные, два раза в неделю. Но мне хватает. — говорит Джойс и усмехается.