От Джерарда пахнет кофе, который перебивает запах его раздражения.

— Выберешь кого-то другого, Лисана. — говорит он и я шумно выдыхаю.

— Разве это так просто? Что значит другого? У нас был не такой уговор, к тому же это … это, — пытаюсь подобрать слова, но у меня не получается. — Слишком лично. Я ведь должна хоть немного ему доверять.

— Видел я, как ты ему доверяешь, — произносит он и я чувствую в его словах упрёк. Он как будто бьёт меня по лицу своими словами, а ещё этот осуждающий взгляд, будто я сделала что-то ужасное. — Я вдруг поймал себя на мысли, что ты волнуешься о нём. — недовольно произносит он и впивается в меня взглядом. — Он тебя волнует?

Я качаю головой, вот только не уверена, что это правда.

— Джойс приближён к власть имущим ликанам, Лисана, — говорит он и меня бросает в жар. — А я вчера вас видел. Ты очень молода, я должен был об этом подумать. Чтобы между вами не происходило, это не по-настоящему. — говорит, и я чувствую, как его начинает трясти. — Разве ты забыла, что ликан сделал с твоей мамой и её семьёй? Джойс поступит с тобой так же, как Норман с Элисон. Или ещё хуже.

— Я не забыла, — говорю и поджимаю губы.

Мою маму соблазнил ликан, тот, что из совета двенадцати. Мой отец. А когда она отказалась стать его, просто пришёл и забрал себе силой, при этом разорвал всю её семью.

Джерард говорит, что они все такие, да что говорить, я среди таких выросла и постоянно нахожу подтверждения тому, что они жестокие звери.

Например, этот советник вожака по имени Виктор. Он тоже забрал человеческую девушку. Потому что приближен к Локвудам и твёрдо уверен в своей безнаказанности.

Да и Джойс ещё одно тому подтверждение. Его ведь не остановило то, что я человеческая девушка и он продолжает меня соблазнять.

А ведь он ликан и ему запрещено иметь отношения с человеческими девушками.

— Ты не должна забывать о нашей главной цели. Месть, Лисана. — напоминает он — А хаос в мире ликанов принесёт тебе облегчение. И мне. Ты ни одна из них, милая. Ты человек.

И это правда.

То, что я наполовину ликан, лишь условность, потому что я никогда за свои девятнадцать лет не обращалась в зверя.

Джерард открывает рот, чтобы что-то сказать, но его прерывает мой телефон. Двигаюсь, чтобы достать его из кармана фартука, а затем кладу на стол перед собой.

Отец.

Отвечать не спешу, поэтому звонок прерывается, а затем он снова звонит и так целых пять раз. А потом он присылает мне сообщение, с требованием немедленно явится в его дом. И даже пишет, что случилось беда.

— В мире ликанов уже очень скоро наступят перемены, милая. Ад поглотит этих зверей, и я об этом позабочусь.

Джойс

— Всё нормально? — спрашивает Сэмюель, и поглядывает на меня.

Вопросительно поднимаю бровь, глядя на него, а он кивает на мою руку.

Сижу за столом и отбиваю пальцами какой-то ритм.

Я не с ними, больше не с ними, потому что получил сообщение от Аны и мои мысли унесли меня в нашу последнюю встречу.

Она хочет увидеться, спрашивает о моём возвращении и признаюсь, первое чего я хотел, когда вернулся в город - поехать к ней и крепко прижать к себе. Но решил, что нам больше нельзя видеться. Я ей не пара.

В комнате напряжение хоть ножом режь, каждый из нас чувствует, что ближайшее время спокойствия нам не видать.

Я только вернулся в город.

Несколько дней защищал Джун, пару Виктора, пока совет выносил решение по его делу. Ничего хорошего они не вынесли, поэтому Крэйвен устроил шоу и, в конце концов, занял место, которое принадлежит ему по праву рождения.

Он встал во главе всех ликанов, переступив через отца. Должен признаться, что Крэйвен куда лучший руководитель, чем он.