- Я планирую поступать в экономический. – Стараюсь говорить ровным голосом, а у меня всё кипит внутри от желания развернуться и бежать из этого цирка куда глаза глядят. Гостья явно недовольна, но лицо держит.

- Дорогуша, но ведь главное в жизни женщины, это муж и дети. Думать лишь о себе это эгоизм чистой воды.

- Ой, Нелли Александровна, что вы её слушаете. – Вмешивается в разговор тётя Марина. - Молодость, ещё мозгов нет, не понимает, чего хочет. Ань, принеси с балкона компот клубничный, пусть Алёша попробует.

Я соглашаюсь с радостью, потому что это возможность сбежать из этого удушливого общества. Выхожу на балкон, вдыхая аромат тёплого летнего вечера. Солнце уже заходит, а значит, гости уйдут скоро, мои приёмные родители лягут спать, а я сбегу на всю ночь.

- А ты красивая. – Звучит голос за спиной, когда я перебираю банки на балконе. – И задница ничего такая. А с характером разберемся, утихомиришься.

Я разворачиваюсь, чтобы высказать наглецу всё, что думаю о нём, и буквально врезаюсь в него, не успев вывернуться от цепких рук. «Лёшенька» времени даром не теряет, и пальцами сдавливая бёдра прижимает меня к стене.

- Мне строптивые нравятся. – И голос у него такой же мерзкий, как лицо. Шепилявит, а говорит так, будто он неотразимый принц и все в ноги ему упасть обязаны.

Детдомовские рефлексы сработали быстрее, чем инстинкт самосохранения, и вот уже мой гость валяется на полу, обхвативши пах обеими руками, вопит истошно на всю улицу «мама», а в дверях появляются напуганные тётя Марина, дядя Ваня, и Нелли Александровна.

******

Не знаю, где в себе смелости нашла и силы, но в одну секунду спрыгнула с балкона и босиком побежала прочь, не оглядываясь. Мне кричали что-то вслед, угрожали, но я бежала, не обращая внимания на то, как больно касаться земли босыми ступнями. В арке натолкнулась на кого-то и чуть не упала, но в последний момент меня подхватили и стиснули в объятиях.

- Обидели? – Спросил Демид, и снова крепко прижал к себе.

- Обидели. - Он потянул меня за руку обратно к дому, но я остановила. – Не хочу туда возвращаться. Уведи меня отсюда. Как можно дальше.

И он понял. Посмотрел на мои ноги и, подхватив на руки, понёс в противоположном направлении, к реке, где мы часто проводили время. Поставил меня аккуратно на траву, расстелил покрывало, и когда я уселась, потянулся снова к рюкзаку. Оттуда достал коробку с небольшим тортом, воткнул туда свечу и чиркнул зажигалкой.

- Загадывай желание. – Даже жесты его были нетерпеливыми. Он волновался, и скрывал это за робкой улыбкой.

Зажмурилась, загадала, а когда открыла глаза, передо мной оказалась маленькая коробочка и открытка с милым плюшевым зайцем.

«Моя маленькая, храбрая девочка. Я всегда буду рядом» - гласила надпись.

15. Глава 14

Утром четвертого дня проснулась с ясной мыслью в голове, что сегодня он появится. Всё спуталось, Руслан и Демид, в моей голове, воспоминаниях, снах они будто сливались в одно целое, и не было в них различий, и правильно это всё было до безумия.

Я готовилась. Сама не знала к чему именно. Выполняла ли я указания Светланы, или окончательно сойдя с ума, ждала его сама. Словно в тумане весь день прожила, в каком-то нелепом ожидании вечера. Перебирала вещи, принесённые Аллой Игнатьевной, откладывая в сторону понравившиеся, примеряла, и бросала обратно в пакеты. Меня рвало на части от путаницы в голове, потому что временами марево безумства таяло, и я со злостью, старательно отчитывала саму себя, за то, что собиралась сотворить.

И вот вечер. Стою у окна. Ветер из приоткрытого окна ласкает обнажённую кожу. На мне алое шелковое платье в пол, ноги босые, разрезы до бёдер и тонкие бретели, поддерживающие лиф с глубоким вырезом. Ткань прохладная, а кожа наоборот, огнём горит и тлеет. За спиной дверь открылась, и оборачиваться не было нужды. Я его будто чувствую по запаху, по звукам дыхания, по мерным шагам. Руслан останавливается позади меня, молчит, а я его взгляд палящий чувствую на себе, и кожа, словно на холоде, мурашками покрывается.