– Всё осмотрела? Сядь, – приказал мне брюнет, отрывая от разглядывания помещения. – Разговор будет долгим.

– Вы – Маркус? – осторожно заняв указанное место, решила уточнить этот момент.

– Да, – подтвердил он мою догадку, недобро покосившись в сторону оставшихся стоять у дверей моих ночных охранников. – Я думал тебя больше будет заботить то, что тебе предстоит сделать, а не моё имя.

– И что вы от меня хотите?

Он несколько минут молча пытался просверлить во мне дыру взглядом. Никогда в жизни мне ещё не было так дискомфортно от такого пристального внимания. Клянусь, даже когда случайно получалось оголить шрамы – ТАК на меня не пялились.

– Беатриса, – выдохнул наконец Маркус, озадачив меня.

– Что? Я не…

– Маркус! – в комнату вбежала девушка, с самым настоящим ужасом в голубых глазах смотря то на меня, то на мужчину. – Это нужно остановить! Это… это… ты не можешь оставить её здесь! Это…

Пока девушка подбирала слова, задыхаясь своим возмущением, я буквально подбирала челюсть. Я точно в другом мире. В жизни не видела таких красивых женщин! Без шуток! Каждое её движение, каждый жест – были преисполнены грацией. Плавно, красиво… Куда мне, медведю на выезде, до такой походки и осанки! А ещё добавляем к этому длинные пепельно-русые волосы, заплетённые в причудливую косу, идеальные черты лица, большие глаза, пухлые губы…

Моя самооценка и до этого была не выше метра от уровня пола, а теперь… кажется она ушла не под плинтус, а вообще вышла из комнаты!

– Будет так, как я решил, – ровно прекратил Маркус возмущения девушки, обращаясь ко мне. – Беатрисе нужно прибыть в стаю. Ты отправишься вместо неё и займёшь её место.

– Я не совсем понимаю…

– Ты явишься туда как Беатриса, – пояснил на мой вялый вопрос мужчина. – Представишься её именем и будешь там находиться. Какое-то время.

– В стае её никогда не видели? – сделала я вывод, ещё раз посмотрев на девушку.

Стая. Меня отправляют в стаю. Получается, девушка тоже оборотень? Хотя, чему я удивляюсь? Они тут все такие, кажется…

– Видели и не раз. Ты отправишься к вожаку. Он жаждет пообщаться с той, что не стала его парой. Беатрису я туда не отпущу, – безразлично ответил Маркус.

– Но мы не похожи! Да и…

– Это решаемо, – перебил он меня. – Поверь, внешне – вас и родная мать не сможет отличить.

– А как… – всё звучало так дико, что мне с каждой минутой становилось всё хуже. – Пара? Но он ведь раскусит меня, если они общались…

– В твоих же интересах сделать так, чтобы не раскусил, – Маркус не посчитал мои доводы достойными. – Так ты согласна?

Я откровенно ничего не понимала! Как он себе это представляет? Как мне изображать другого человека? И как они собираются делать нас похожими друг на друга?!

– Зелье, – сподобился Маркус на ответ. – Есть специальный отвар, способный на время изменить облик.

– О… – только и смогла я выдохнуть, пытаясь сосредоточиться. – А что конкретно от меня потребуется? Прийти туда и…?

– Поговорить с главой общины, вместо Беатрисы и вернуться. Ничего сложного. Так что скажешь?

– Я согласна.

В любом случае, другого выбора у меня не было. Это понимали мы оба. И я, и сам Маркус. Если это единственный способ выжить – что ж, надо пробовать.

– Грег убьёт её! – неожиданно воскликнула Беатриса, заставив меня вздрогнуть.

– Такой вариант я не исключаю.

– Тогда остановись! Не нужно посылать её к…

– Беатриса! – совсем немного повысил голос Маркус, но этого хватило, чтобы девушка замолчала и покорно опустила взгляд в пол. – Ты смеешь мне перечить?

В его тоне не было угроз, да и сами слова были произнесены ровно, но… даже меня пробрало до костей!