Но хочешь жить – умей вертеться. А я хотела САМА. Да, Владимир и Соня мне очень много помогали. И вещами, и с детьми сидели, и нытье мое слушали, и выручали деньгами. Но я жаждала встать на ноги сама. Хотя бы попытаться.

Хватило по гроб жизни, когда мать кричала в пьяном угаре: “Ты хренова приживалка! Только и делаешь, что жрешь, пьешь и последние деньги тратишь”. В пятнадцать лет слышать от матери такое – сильно ударяет по психике. Тяжело жить с зависимыми людьми. Особенно, если не можешь уйти. Мне приходилось терпеть оскорбления, оплеухи, голод и отсутствие нормальной одежды. Поэтому мне важно сделать все для своей малышни. Хочу гордиться собой. Но пока я умею только проживать один день за другим, в надежде увидеть свет в конце тоннеля и выдохнуть: смогла.

– Мам, а что на обед? – Двойняшки подошли ко мне.

– Суп, – отозвалась.

– Опять, – вздохнул Саша. – Вот если бы у нас был папа, то точно бы дал денег на что-то другое. В садике говорят, что мы нищие.

– Саша, наш папа ангел! А ангелы помогают бедным, а мы богатые, – со знанием дела поведала Маруся. – Лучки и ножки есть?

– Есть, – буркнул сын.

– Глазки, лотик есть?

– Есть.

– Суп на плите стоит?

– Стоит.

– Вот, а ты говолишь – нищие.

Потянулась к дочурке и поцеловала в лобик. Про их отца я ничего не говорила, они сами считали его то ангелом, то космонавтом, то моряком. Позже, когда станут чуть старше, я им все расскажу.

– Какая ты у меня мудрая. – Ласкового улыбнулась дочери.

– Мам, но суп, действительно, не хочется, – замялась девочка. – Может теплые бутелблоды?

– Заметано!

Я закрыла ноутбук и пошла на кухню. Ничего страшного. Надо просто взять больше подработок на этой неделе. Справлюсь.

Волгоград, 2018 год

– Ты заблокировала симку, Лис? – Соня смотрела на меня внимательно и беспрерывно.

Несмотря на то, что когда сбежала, поменяла номер телефона, не удержалась и сдуру написала Диане. Ответ подруги поразил…

“Алис, ты только не пугайся. Но в компании Ильи вскрылись какие-то махинации, и некоторые из документов подписаны тобой. Ты же числилась в его фирме сотрудником. Брат нанял детектива. Выкидывай симку, не свети картами и не пиши мне больше. Мне очень жаль, что так вышло и Илья он… “.

Потом Ди поведала, что Макаров решил жениться, и намерен засадить меня в тюрьму. Я, конечно, в это не поверила, как и в махинации на работе. Я хоть и числилась номинально в штате, но не имела ни права подписи, ни каких-то обязанностей и планировала увольняться, когда найду реальную работу, а не макет для трудовой. И бывший не стал бы успешным бизнесменом, если его можно было бы легко облапошить. Так что, Диана явно врала… Но будучи пузатой и за тысячу километров от столицы, я не хотела докапываться до правды. Все, что надо я уже услышала.

– Я же тебе звонила с нового номера, – напомнила подруге.

– Беременность все мозги в кашу превратила. Вчера Вовке весь вечер ныла, как хочется скумбрию с мороженым. Он пошел и купил, а я перехотела.

Рот наполнился слюной. Боже, как это все безумно вкусно, а если еще полить вареньем и вовсе сказка.

Мы сидели дома у подруги и пили как раз травяной чай.

Софья понимающе посмотрела.

– Достать?

– Джем есть?

– Сироп подойдет клубничный?

– Извращение какое-то, – буркнула. – Но малыши просто жаждут новых вкусов и не жалеют моего желудка.

О том, что во мне растет не одно сердце, а два, я узнала, уже приехав в Волгоград. Это стало культурным шоком. Я не понимала, как жить дальше. Благо на моем пути оказались Соня и Вова, которые не бросили в трудное время, и всеми силами поддерживали. Будучи беременной, устроилась на работу продавцом. Конечно же, пузатых нигде не любят, но мне для пособий очень нужно было хоть где-то быть устроенной. Плюс, платили зарплату… На вырученные с продажи побрякушек Макарова деньги, я сняла квартиру на год. У Романовых заняла на кроватку, коляску и прочие детские вещи. Отдавать буду частями с пособий. Сейчас же заработная плата всего двадцать тысяч. Часть за коммуналку, часть на витамины и анализы, часть в копилку, а та мелочь, что осталась на еду. В общем, не доедала я конкретно. Ночью безумно хотелось гадостей, утром рыдать из-за бананов, а на работе давиться слюнями из-за запахов выпечки. Я экономила на всем, стараясь трезво смотреть на вещи и раньше времени не пойти по миру.