Скрепя сердце оставляю Сайору одну и прошу её держаться подальше от матери. Я быстро.

— Докладывай, — говорю разведчику, когда мы отходим в одну из потайных ниш за залом.

— Изар с женой добрались до верховного жреца. Они ночевали в лагере недалеко от границы с нами, ушли из него на рассвете. А уже в восемь часов все в лагере были мертвы, убиты жестоким образом.

— Кто? — говорю холодно, но внутри растекается по жилам гнев.

Уверен, что это мать. Только она хочет нас поссорить. А ещё она хочет отомстить Изару, и могла надеяться застать его врасплох в этом лагере.

— Мы выясняем.

— Выясняйте. И если кто-то пытается подставить нас, уберите все следы.

— Есть, — принимает приказ разведчик и уходит.

Возвращаюсь в зал. Тру область груди, потому что внутри поселяется странное предчувствие. Что-то вот-вот произойдёт.

Сайора. Как молния в небе пронзает знание. Ей нужна помощь.

Пробегаюсь глазами по залу, но уже знаю, что её здесь нет. Вижу, как покачивается дверь, выходящая в сад. Сайора там, чувствую, знаю.

18. Глава 18

Меня обдаёт сильным запахом алкоголя, который заставляет меня поморщиться и вызывает желание отвернуться. Но вместо этого Вард ловит меня за подбородок и больно сжимает.

— Значит, этот сопляк тебя устраивает, а я нет? — рычит он сквозь зубы, всё сильнее давя пальцами на мои щёки. — Щенок. Появился со своей матерью-потаскухой из ниоткуда и начал отбирать у меня всё…

Дёргаюсь, пытаюсь вырваться, но другой рукой он сильнее прижимает к себе. Я чувствую его мягковатый живот и… фу… что-то твёрдое, упирающееся в меня чуть ниже.

Меня сейчас вывернет от этого всего…

— Этот ублюдок думает, что вот так просто может отнять у меня клан, власть, уважение дядюшки, — он всё сильнее расходится, щерясь так, что я вижу щербинку между его передними зубами. — Даже бабу умудрился украсть!

Вот же гаргулья срань! Как меня угораздило нарваться на этого завистливого придурка, который не признаёт поражений?

— Отпусти… те меня! — упираюсь ладонями в плечи Варда.

Но даже несмотря на свой не очень мощный и атлетичный вид, он всё же мужчина, всё же сильнее, поэтому максимум, чего мне удаётся добиться — это лишь чуть отстраниться от него.

Это совершенно не мешает Варду своей пятернёй скользнуть с моей спины на попу и с силой впиться пальцами в ягодицу.

Шиплю от боли и брезгливости. Пытаюсь успокоиться, дышать, призвать смилу. Но она, как назло, совсем не хочет меня слушаться. Причём никакая, будто меня в один момент лишили магии.

— Ничего, детка, я сейчас тебе докажу, что баба должна выбирать не головой, а кое-каким другим местом, — рычит он и соскальзывает пальцами с моего подбородка к декольте. — Не-е-ет. Я неправ. Баба вообще не должна выбирать, она должна принадлежать! Тирен узнает, как это, когда отбирают!

Пытаюсь завизжать: Кассий должен быть где-то тут, рядом! Он точно поможет! Но Вард впивается в мои губы своими. Я захлёбываюсь от того, насколько мне противно, от того, что мне неоткуда ждать какой-то помощи. Кассий, где же ты?

Страх липкими щупальцами заползает в грудь, заставляет леденеть пальцы и разъедает надежду. Руки Варда уже, кажется, везде. Нет-нет-нет!

Внезапно я слышу практически раскат грома, грохот такой, что мне закладывает уши! Следом за этим Варда просто откидывает от меня. Потеряв равновесие, падаю на землю и, приземлившись на пятую, как говорит моя мама, точку, вляпываюсь руками во влажную землю цветника. Хорошо, не розарий.

Грязь не сильно беспокоит меня. Я отползаю к стволу дерева, будто пытаясь спрятаться, и поджимаю ноги. Меня колотит дрожь. Хочется кричать, но понимаю, что из горла не вырвется ни звука.