Ректор едва заметно морщится, но все же кивает декану.

- Приготовиться! – тут же гаркнул тот. – На старт! Внимание! Марш!

Рванули все так, как будто на другом конце поля раздают котлетки. Ну или по крайней мере меня ничто другое так скакать бы не замотивировало.

- Астра, быстрее! – кричит успевший существенно всех обогнать Демьян, недовольно на меня оглядываясь.

Астра не может быстрее, Астра съела много вкусных булочек за завтраком и ей принципиально донести этот ценный груз до конца дистанции.

- Астра, да шевелись же! – орет уже Ник.

Не могу, булочки протестуют.

Рядом вдруг оказывается запыхавшаяся Мила:

 - Я лично выстою очередь за твоим любимым супчиком в обед, если ты начнешь нормально бежать, Астра!

 Простите меня, булочки.

Бегу!

Пять километров по прямой пролетели незаметно, причем, настолько, что до первых препятствий я, кажется, добежала первой.

- Чем ты так ее замотивировала? – слышу отдаленное, перебираясь через высокую колючую стену.

- Супчиком, - выдыхает Мила.

- Страшно подумать, на что она способна за полноценный обед.

На многое, Ник, на многое…

Зависнув в самой высокой точке, свешиваюсь назад, блистая сразу в двух направлениях: подавая руку подбегающей команде и красиво создавая помехи своей пятой точкой всем остальным.

- Да подвинься ты! – ворчат мимо пролезающие, но я их истинно по-змеиному игнорирую, затаскивая наверх едва дышащую Милу, пока парни взбираются самостоятельно, ни капли не стесняясь в отличие от остальных за меня цепляться.

Затащив свою человечку и придав ей пинка для ускорения, внезапно сама теряю равновесие и кубарем лечу на землю.

- Жива?! – звучит отрывистое, пока я скорбно шиплю по супчику, который в моих глазах как-то резко потерял сразу несколько очков мотивации.

Но всё же поднимаюсь и резко беру старт, нагоняя снова обошедших нас однокурсников.

Если тяжелые физические упражнения давались мне по-прежнему нелегко - даже Мила и та была сильнее меня, то вот бег неожиданно стал моей сильной стороной, и, вкупе с природной юркостью и гибкостью, такие способности на полосах препятствий в последнее время давали возможность раз за разом побеждать или приходить одной из первых.

А учитывая все разношерстные недостатки нашей команды, отдавать преимущество не хотелось.

Бегу!

Можно сказать, лечу!

Вижу цель – не вижу препятствий!

- Астра, стена!!

Уй!

Резко торможу перед очередным препятствием, которого раньше здесь не было и которое я, как и положено с точки зрения достижения целей, не замечала.

Ого, как высоко! Нет, змеи на такую высоту не ползают, так и дракона можно встретить! Плохая примета, к войне.

Хотя ладно, своего дракона я уже встретила, а он будет рычать и отгонять всех остальных, так что лезем!

Обдирая руки, ползу наверх по шершавой неровной поверхности, цепляясь за едва заметные выступы и думая о супчике. Супчик в самом деле был очень вкусный, но поесть его мне доводилось редко, так как выстоять за ним очередь не получалось даже при очень сильном желании. Озверевшие от голода студенты, обычно крайне уважительно шарахающиеся от меня по всем углам, в битве за еду теряли всякий страх и меня вперед не пропускали. А стоять так долго в толпе альтернативного меню я не готова.

Так, главное, не смотреть вниз, главное… МАТЬ МОЯ, ЗМЕЯ ПОДКОЛОДНАЯ! ЧТО Ж ТАК ВЫСОКО-ТО?!

- Астра, надо ползти вверх, а не вниз! – Демьян не дремлет, аккуратно страхуя меня сзади. Но мой неожиданно открывшийся страх высоты его страховка точно не покрывает.

- Не знаю как у тебя, а у меня другие нужды! – ору, судорожно сползая обратно.

- Какие нужды?! – в этот момент мы с сокомандником сравнялись, и эту фразу он проорал мне прямо в ухо.