- Ладно, Змеиная, убедили, - хмурый ректор недовольно усаживается обратно за стол, – буду передавать вам основные материалы, в которых может быть секретная для нас информация.

- И брать с собой на вылазки к змеям!

- А вот это уже слишком опасно.

- Для вас!

- И для вас в том числе!

- Я живучая!

- Если это сейчас был аргумент, то я лично назначу вам пересдачу по риторике!

- ШШШШШшш!

- И не шипи на меня! Я вообще не за этим тебя сегодня оставил!

- А зачем это? – раздраженно веду носком, забыв, что это не хвост.

Настроение настолько кусачее, что хочется грызть парту.

- У вас завтра сложный экзамен.

- Я слышала.

- Очень сложный, Астра.

- Мне повторить?

- Какая же ты вредная! – ректор снова резко вскакивает и подходит ко мне.

Шиплю!

- Руку дай!

Шиплю активнее!

- Это ради твоего же блага!

Продолжаю шипеть!

Ректор закатывает глаза и сам тянется к моим скрещенным на груди рукам.

Кусь!

- Астра! – мужчина зажимает новую рану на запястье.

А я шипела!

 - Я всего лишь закреплю… Ай!

Ну я же шипела!!

Искусанный ректор мученически запрокидывает голову.

- Страшно подумать, какие от вас могут быть дети, - выдыхает, и пока я шокировано закашливаюсь собственным ядом, быстро выцепляет мою руку и закрепляет на запястье какой-то тонкий браслет.

ШШШШШШ!

- Всё-всё, не трогаю! – ректор быстро отходит обратно к столу.

- Ну и шшшшто это?! – взвиваюсь, зло косясь на несанкционированное украшение.

- То, что поможет мне убедиться, что вы в порядке и вовремя среагировать, если что-то пойдет не так.

- Вы на всех студентов такое нацепляете?

Секундная заминка.

- Нет, - звучит односложное.

- А?..

- Всё, Змеиная, мне уже пора, увидимся завтра на испытании.

- А-а?..

- И только попробуйте встать завтра в пару с принцем демонов - вышибу его из академии. – И без перехода: - выспитесь сегодня, всего доброго.

И мужчина исчезает в портале.

А-а-а… почему этот браслетик так похож на родовой?!

2. Глава 2

Утро в день экзамена началось примерно так же, как и все предыдущие: Мила взорвала что-то, что взрываться не должно, после чего взорвались соседки, отчего в свою очередь взорвалась я.

Разняв предупреждающим шипением намечающуюся драку, я было перевернулась на другой бок, чтобы доспать, но запах чего-то паленого заставил вспомнить, что в последнее время я - единственное адекватное существо в этой комнате.

- Да что опять?! – взвиваюсь на кровати, запутываюсь в одеяле и кубарем лечу на пол.

- Астра, простии-и-и, - тянет Мила, медленно пятясь к двери, пока я собираю конечности в том порядке, в котором их задумала природа.

То есть на этот раз жертвой пало что-то из моих вещей. Мученически вздыхаю, быстро оглядывая комнату и…

- Чайник?!! – кричу, хватаясь за голову. – Да чайник-то за что, Мила?!

Соседки злорадно захихикали в углу.

- Я подумала, вдруг задание затянется, и нам придется остаться ночевать или сделать привал, вот и решила повторить парочку заклинаний из огненной магии, - скороговоркой выпаливает подруга, которая вот-вот перейдет из разряда одушевленных объектов в разряд неодушевленных.

Ибо за чайник я из нее сейчас всю душу вытрясу!

- Да мы жизнью рисковали, чтобы этот чайник сюда протащить, - жалостливо вою, скрещивая руки на груди, чтобы случайно не дотянуться ими до одной белой шейки.

- Астра, я компенсирую! – стоя у самого выхода, Мила хватается за ручку двери, словно и вправду верит, что успеет от меня убежать. – Ну если хочешь, убей меня, только не шипи так страшно!

- Не соблазняй, - трагически шепчу, стараясь не думать, чего нам стоило протащить мимо завхоза и дежурных запрещенный магический предмет.

- Зато я точно смогу разогреть еду, если понадобится! – Мила судорожно ищет причины, по которым мне может быть выгодно ее дальнейшее существование.