- Смотри, Мири, - он протянул мне его в руки, я в недоумении посмотрела на него, но взяла.

Зеркало было очень тяжёлое, и генералу пришлось придерживать его, чтобы я его не уронила.

- Покажи Вероград,- приказ он.

По поверхности пробежала рябь, постепенно картинка стабилизировалась. С замиранием сердца я смотрела на свою родину, снующих людей в будничной суете, их улыбки, слышала шум двора и смех детей.

- Посмотри на свой город. Они не страдают, их никто не притесняет и не унижает. Они продолжают жить своей жизнью. Покажи Есению и Агнешу, - новый приказ и магический предмет тут же откликнулся.

Картинка снова зарябила, и я увидела Есению. Сестрёнка сидела за столом и старательно писала, рядом с ней стоял учитель. Перо скрипело, но она продолжала выводить слова на большом листе бумаги, иногда смешно высовывая кончик языка.

Учитель довольно кивал и хвалил сестру. На душе потеплело, у нас была особая связь с ней. С Агнешей у меня была небольшая разница в возрасте, а когда родилась Есения, я вдоволь могла насладиться моментами с ней, помогая маме и няне ухаживать за новорождённой.

Картинка стала растворяться, я еле сдержалась, чтобы не сказать «подождите». Мгновение и передо мной появилась Агнеша за шитьём. Строгий сосредоточенный взгляд, ровные стежки. Да, она была лучшая среди нас в этом деле.

Стиснув зубы, я держалась изо всех сил, чтобы не заплакать. Вышивая край скатерти для своего приданного, Агнеша вдруг отвлеклась, потому что в дверь постучали. Воткнув иголку в полотно, она быстро встала отряхнувшись. В комнату вошёл посыльный, со свёрнутым в трубочку письмом. Девушка споро его распечатала и начала прыгать по комнате, подвизгивая от счастья. Следом за посыльным в комнату зашла нянечка, она несколько минут смотрела на бурную реакцию своей воспитанницы, а потом спросила:

- Чего скачешь, как коза?

- Едут Онежа! Они едут!

Онежа всплеснула руками, торопливо озираясь, словно гости могли увидеть в идеально чистом помещении грязь и уехать, не посватавшись. Да я поняла, почему Агнеша так обрадовалась. За несколько дней до нападения драконов отец испросил моего разрешения пропустить сестру вперёд, потому что к ней посватался сын князя из соседнего княжества. Оно уже было захвачено, но княжеская семья сдалась драконам и уехала в столицу империи. Как ходили слухи, сын бывшего князя получил там должность при дворе императора.

- Батюшки, счастье то какое, когда?

- Приедут через неделю, - Агнеша уселась на диван, любовно прижимая письмо к груди.

- Я сдержал все свои обещания. К тому же твоя сестра скоро будет сосватана. Видишь, как она радуется?

Я не знала плакать мне или смеяться. С одной стороны, сёстрам ничего не угрожало, они жили привычной жизнью. Есения продолжала учёбу, а за Агнешой скоро приедет свадебный поезд. Но с другой в душе возникло отравляющее чувство зависти. Я хотела быть там! Я завидовала их жизни, хоть сама выбрала этот путь.

Ниалл убрал зеркало на место и сел в кресло.

- Благодарю, для меня это очень ценно, - глухим, лишённым эмоций голосом проговорила я. - А отца оно не может показать?

- Нет, иначе мы бы его сразу нашли. Зеркало показывает только заданную точку.

- Можно, я пойду к себе, - внутренне дрожа спросила я.

Ниалл кивнул, разрешая. Молчаливый слуга проводил меня в мои покои, и как только закрылась дверь, я сползла по ней на пол, содрогаясь в рыданиях. Это было невыносимо! Я должна за неё порадоваться! А я завидую. Это удушливое чувство, что, так больно зажало моё сердце в капкан, не хотело отпускать.

Им доступна жизнь ценой моей. Мне предстоит разделить ложе с императором. Стать его наложницей. Даже от одной мысли я зарыдала ещё сильнее. Онежа рассказывала о том, что в постели всё происходит по взаимному согласию и по большой любви. Надо мной будет совершено насилие, ведь я не любила императора. Я вообще ничего о нём не знала. Откровение Ниалла о пророчестве не успокоило меня, скорее наоборот. Если я окажусь истинной, то буду вынуждена рожать детей, пока моя женская сила не иссякнет. Растирая лицо руками, я старалась взять контроль над эмоциями. Думать о том, что это моя судьба и принять её как должно.