— Замечательно, — всплеснула руками Аманда. Сорвала маргаритку и украсила ею мои волосы. — Только корсет лишний. У мамы без того тонкая талия. Уверена, драконихи Эльведора с ума сойдут от зависти. А какие красивые рыжие волосы — как горящее пламя. И глаза цвета расплавленного шоколада.

В голосе Аманды было столько неприкрытого восхищения, что я невольно покраснела. Мне и до того было известно, что внешность моя неплоха, но слова принцессы звучали как поэма. И читала она ее не просто так, а для отца. Аманде непременно хотелось, чтобы он заметил, как я красива.

— Спасибо, милая, — растрогалась я. Наклонилась к уху девочки и добавила: — За отсутствие корсета и то, что ты заставила исчезнуть лишние ряды нижних юбок, ― особенное.

Аманда задорно хихикнула и взяла меня за руку:

— Мы готовы идти домой, папа.

— Еще не время, — рычаще возразил Наивриил. — Прежде чем войти в замок, нужно обсудить некоторые детали. Те, что касаются порядка пребывания Анфисы в Эльведоре.

Я все-таки развернулась и встретилась с ним взглядом.

В холодных глазах Наивриила промелькнула жгучая искра, но тут же потухла. Король быстро взял себя в руки. Горделиво вскинул голову, тряхнув гривой иссиня-черных волос. Они так переливались на свету, что казались стеблями диковинного черного бамбука, виденного мной однажды. Я не сомневалась, что наощупь они такие же жесткие и непокорные. Впрочем, как и их хозяин.

Зачем вообще об этом думать? Особенно сейчас, когда решается моя дальнейшая судьба?

— Прежде всего, дочь, — начал Наивриил, строго посмотрев на Аманду, — ты не называешь эту женщину мамой.

— Но!.. — возразила малышка.

— Т-щ-щ!.. — шикнул отец, приложив указательный палец к губам. — Не возражай, иначе я передумаю и верну женщину туда, откуда она взялась.

Вообще-то я не имела бы ничего против возвращения в родной мир.

Хотя-я-я…

Там меня не ждет никто. Родителей давно нет в живых, муж предал, как и лучшая подруга. Разве что клиентки заметят мое отсутствие. Может быть, даже расстроятся. Но после найдут нового тренера.

— Ты можешь считать ее кем угодно, хоть пришелицей из иного мира, — продолжил наставлять дочь Наивриил. — Но называй по имени. А вообще, знаешь, неплохо бы придумать для твоего увлечения другое имя. Как насчет «Рыжика» или «Бетти»?

— Что-о-о?! — одновременно возмутились мы с Амандой.

То, что он решил определить меня кем-то вроде любимицы или подружки дочери, в общем-то, объяснимо. Но давать кличку, как какой-нибудь комнатной болонке — это перебор. Если бы Аманда не была такой милой и доброй, я тотчас отказалась от подобной «милости». Но сейчас попросила:

— Позвольте мне оставить свое имя, Ваше Величество.

Если учесть исторические факты моего родного мира, то роль фаворитки или личной горничной принцессы — роль весьма и весьма почетная. В прошлых веках многие родовитые дамы согласились бы стать даже питомицей, лишь бы жить при дворе. В какой-то степени король Эльведора оказал мне честь. Но это было бы в средние века. А я девушка совсем из другого времени. То, что было бы хорошо для них, для меня неприемлемо.

— У нее очень красивое и редкое имя, — напомнила Аманда. — К тому же, оно хорошо сочетается с моим. Я, так и быть, не стану звать ее мамой при посторонних. Ты согласен?

Наивриил кивнул, поняв, что не остался в проигрыше.

— И еще, — продолжил выдвигать требования, повернувшись ко мне. — Как можно реже попадайся мне на глаза. Не приближайся до тех пор, пока я не потребую. Будь тихой, покорной и незаметной.

Вообще-то я и сама не собиралась сталкиваться с драконом, так что это требование более чем выполнимо. А вот насчет остального… Как бы ему намекнуть, что покорность и незаметность — это не совсем про меня?