– Ладно тебе, Исаева, – лениво тянет Баров, прислонившись к деревцу возле душевой кабинки, – хватит там сидеть, выходи. Полотенце у меня.

Он еще и дразнится! Мало того, что устроил мне холодные обливания, так еще и издевается и не перекинет полотенце через дверцу, как сделал бы любой нормальный человек. Зачем устраивать мне неудобства после такого тяжелого пути? Сначала заставил сумку носить, потом воды не давал, подставил с дядей Геной, теперь это… Изверг!

– Я не выйду к тебе голая! – заявляю, чтобы даже не надеялся. – Что ты там себе удумал?

– Давай я к тебе зайду, согрею заодно.

– Ты серьезно? – От удивления я даже забываюсь и открываю дверцу, которая нещадно скрипит. Брр! – Ты когда решил, что тебе что-то перепадет?

– Когда понял, что можно совместить приятное с полезным, – как ни в чем не бывало бесцеремонно меня разглядывает, а я, скукожившись и прикрыв себя руками, резво преодолеваю расстояние между нами и хватаю это чертово полотенце. Прячусь снова в душе, чья прохлада больше не кажется благословенной, и начинаю растираться.

– Что тут полезного, а что приятного?

– Как что? Уход за дедушкой – полезно. А покувыркаться с тобой будет приятно.

– Просто приятно?! Тебе память отшибло, Баров? – осведомляюсь надменным тоном королевы. – Ты называл это другим словом. Каждый раз причем.

– Не, не помню, – дразнится гаденыш, прям по голосу понимаю, как он потешается. – Придется напомнить.

– Не придется, – обламываю его. Выхожу из душевой, завернутая в полотенце. Мокрые пряди болтаются, задевая плечи и холодя кожу. Босые ноги утопают в траве. – Довольствуйся воспоминаниями, которые ты перечеркнул, прыгнув в койку к другой.

– Когда я соглашался на твой безумный проект, думал, ты хотя бы постараешься изображать влюбленную девушку, – урезонивает меня, оказываясь слишком близко. – Слушай сюда, Исаева! Дед почти всю жизнь проработал начальником завода, перед ним прошли толпы людей, и он разбирается в характерах, так вот он ни за что не поверит, что мы вместе, быстренько позвонит отцу, и ты пулей полетишь отсюда, а потом и замуж за старпера, чего ты так боишься. Но я вижу, что не так уж и сильно, раз продолжаешь вести себя как королева перед верноподданными.

– Какая речь! И я бы похлопала, да боюсь, что полотенце упадет! – говорю резко, уязвленная правдой. Я за малым исключением иду навстречу и соглашаюсь, когда мне что-то ставят в укор или в чем-то обвиняют. Даже если это правда! Такой уж характер, что поделать? Поздно меняться! Но, сцепив зубы, признаю правоту Барова. Ведь я жутко не хочу замуж за человека, который будет мне улыбаться вставными зубами! – Но ладно уж, Баров, давай подумаем, что нам со всем этим делать. Твой дед, ты и командуй.

– И ты прямо подчинишься? – изгибает бровь в дугу, заправляя кончик полотенца мне возле груди, а я мгновенно хлопаю его по руке, чтобы не поддаваться влиянию его близости.

– У меня нет выбора, ведь я сама на это напросилась, – вынуждена признаться со вздохом. Как ни крути, он прав.

– Хорошо, что ты это понимаешь, Никочка, а то я думал, что тебя уговаривать придется изображать мою невесту.

– Как ты меня назвал? Что за Никочка?

– Мой дед точно не поймет, почему я свою любимую невесту зову по фамилии.

Нашу бурную перепалку прерывает звук открывшейся со скрипом двери дома. Вскидываю взгляд и обнаруживаю знойную даму выдающихся параметров, в ярко-синем платье в белый горошек и с пергидрольными кудрями.

– А вы кто? – нагло вопрошает дама, высовываясь в дверь. – Пётр Дмитриевич говорит, пойди погляди, кто там шумит.

– Здравствуйте, я его внук, а вы кто? – спрашивает Баров, и в его голосе я слышу удивление.