– Я зайду к тебе, – Глеарра приподняла уголки губ в ободряющем жесте. – И мы поговорим спокойно. Договорились?

Стиснув кулаки, Тили резко развернулась на пятках и покинула кабинет родительницы.

Сейчас ей нужно было, чтобы ее выслушали. Поняли. Посочувствовали. А вовсе не выставляли за дверь.

Новые слезы выступили на глазах, и девушка со злостью вытерла глаза, до боли закусывая губу.

Что делать? Куда идти?

***

Глеарра проводила Илоталас взглядом. Ее сердце обливалось кровью от того, что приходилось быть столь черствой. Отталкивать самую родную и любимую, когда дочери так необходима была помощь.

Но так нужно.

Прикрыв глаза, женщина отошла к высокому окну, отодвинув тяжелые портьеры насыщенного гранатового цвета, в тон к обивке ее мебельного гарнитура.

Она стояла здесь также примерно год назад. И именно здесь они с мужем решили, что будет с Тили. И как они поступят, если она снова совершит глупость.

***

Глеарра в задумчивости уставилась в окно.

– Думаешь, это поможет?

– Если не поможет это, не знаю, найдем ли мы хоть что-то, что направит Тили в нужное русло.

Она повернулась к мужу.

– Но принуждать ее…

– Глеарра, Илотилас уже большая девочка. И ей пора это понять. И принять. Ей стоит делать взвешенные шаги и обдумывать свои действия.

– Выйдя замуж?

– За того, которого она сама выберет.

– Но…

– Мы лишь подскажем ей путь. И покажем, что не все решения приводят к правильному ответу.

– Персиваль Айнелиас, значит?.. Она будет в ярости.

Леросейл улыбнулся.

– Я ожидаю от нее именно этого. И дальнейшего шага.

– Она сбежит из дома.

– Знаю.

Глеарра прищурилась.

– Когда ты продумал этот план?

– После инцидента в Аминсе. Когда профессор Тиарнадель подсказал, что наша славная девочка чуть не спалила их защитный периметр.

Глеарра попыталась скрыть улыбку, однако вышло не слишком хорошо.

– Значит, ты три года молчал?

– Думал, что она образумится. Однако, как показала практика… Нашей дочери нужна встряска. Сильная.

– Это ее раздавит.

Вампир вздохнул.

– Любимая, мне самому тяжко от осознания, что придется делать ей больно. Но, если мы действительно хотим добиться того, о чем говорили весь прошедший час…

– Я понимаю, – перебила его Глеарра. – Однако Персиваль…

– И нам стоит гнуть свою линию до последнего. Не поддаваться на ее слезы и истерики. Ты это осознаешь?

Глеарра молчаливо кивнула, снова обратив взор на ночной город.

Илотилас придется несладко. Совсем несладко.

А они вынуждены пойти на это – сделать так, чтобы она самостоятельно пришла к нужному выводу. Без их помощи. Не обращаясь к кому-либо за советом.

Слишком долго кормили ее пряниками, забывая про кнут. Они разбаловали Тили, и теперь вынуждены расхлебывать свое слабодушие. Но разве к единственному счастью, что подарила им судьба, можно относиться иначе, нежели стараясь во всем угодить? Ограждая от опасностей, купая в любви и разрешая практически все. Они относились к ней, как к ребенку.

Но Илотилас пора вырасти.

***

Приняв душ, Тили, завернувшись в пушистый халат, дошла до своей постели и забралась на нее, улегшись поверх одеяла.

Она не хотела верить в то, что все предрешено.

Что ее отдадут этому Перси.

Да и кто он такой, этот черствый лорд?..

И, даже если предположить, что она станет его женой… Кристофер будет ее родственником.

Ее любовник.

Будет.

Связан.

С ней.

Кровно.

А если муж узнает о том, что она спала с его братом?.. Пусть до свадьбы, пусть не зная, кто перед ней… но разве мужчины слушают доводы разума, когда глаза застилает кровавая пелена ненависти? Он захочет отомстить… Или нет?

Каждый мужчина – собственник. Каждый хочет единолично владеть женщиной, не делясь ею с кем-либо. Тем более со своими братьями.