– Ты не прав, – бесцеремонно перебила Рин. – У нас тут больше не увеселительный дом. Такие заведения теперь под запретом, ты, как представитель власти, должен это знать лучше других.

– Знаю, – огрызнулся Рёгу, – и все же твой хозяин, Кривой Ягу, сознался шерифу Аато, что тайком получил от купца большую взятку, чтобы устроить тому ночное свидание с тобой, после чего Хагато нашли мертвым.

– Вот оно что. – В голосе Рин не прибавилось интереса или волнения. – Думаешь, его убила я? Хорошая гипотеза, пожалуй, даже оспаривать ее не буду.

Ответ сбил Рёгу с толку. Он был уверен, что Рин испугается и начнет отпираться, но она лишь зевала.

– Доказательств у меня нет, но…

– Я знаю, что их нет, – лениво пожала плечами Рин, – поэтому не волнуюсь. А еще, как вы знаете, согласно указу губернатора, все увеселительные дома официально закрылись год назад. Теперь подобная деятельность объявлена вне закона. «Алый лотос» – обычная харчевня. Как сотни других в этом городе.

«Играет. Она играет со мной. И не боится. Совершенно», – мысль окатила помощника шерифа холодной волной. Добавив в голос злости, он свел у переносицы брови.

– Твой хозяин трус. Стоит мне прижать его как следует, и…

– Он скажет тебе, что вот уже год как ни одна девушка не была продана. «Алый лотос» уважает волю господина губернатора. – Рин поднялась с циновки и вплотную приблизилась к сидящему напротив собеседнику. Поймав его хмурый взгляд, равнодушно добавила: – Ты мне враг, Кама Рёгу. Ты – полицейский лис. Верный слуга закона. Не трогай меня и просто служи своему господину достойно. В городе много других преступлений. У людей много проблем. Не трать время на один пустяковый случай, произошедший в одной из сотни городских забегаловок.

– Пустяковый случай? – вспылил Рёгу, повысив голос на пару тонов. – Богатый купец убит возле борделя. Это, по-твоему, пустяки?

– Ты назвал «Алый лотос» борделем? – Рин отошла к окну, задумчиво припав губами к трубке, выпустила ровное кольцо дыма. – Назвал – и тебя это не волнует. Не волнует, что юных девушек продают извращенцам и насильникам за пять медных монет… Тебя больше волнует смерть какого-то купца, что, по твоим словам, был одним из таких… Ничего не меняется в этом мире, и женская жизнь по-прежнему стоит дешевле мужской. – Зеленые глаза, подобные глазам зверя, уставились на помощника шерифа, заставив его ощутить в груди колкий холод. За стеной раздался гул. – Уходи, Кама Рёгу, мне не о чем тебе рассказать.

– Хорошо. – Полицейский нехотя поднялся и направился к двери, на которой сиреневый и черный драконы переплетались со страстной неистовостью. – Я вернусь с ордером. Я переворошу ваше змеиное логово. Я всех допрошу. Всех и каждого!

– Как невежливо угрожать женщине, не тронувшей тебя даже пальцем, – разочарованно покачала головой Рин. – А еще ты даже не дослушал мою историю. Мне было так важно ее досказать.

Рёгу обернулся через плечо, глубоко вдохнул и выдохнул. Поругал себя мысленно – ведь, и правда, погорячился он зря. Наверняка выглядел глупо. Выглядел так, будто всерьез испугался этой Рин.

– Чем же она закончилась? Твоя история? – сказал, смягчив голос.

– Я уже не помню, на чем ты меня оборвал, – утомленно протянула Рин.

– На том, что ты что-то сказала тому умирающему самураю… Что ты сказала ему?

Он смотрел на женщину, ждал ответа.

Она стояла перед ним, вся такая высокая, пестрая и разноцветная. Нездешняя. Дикая. Чужая. В зеленых глазах, подведенных черным, светился незамутненный пустым кокетством и выученным жеманством хищный ум. Она думала. Рёгу отчетливо разобрал в ее взгляде лихорадочную игру мыслей. Наконец, она решила что-то для себя и, чуть заметно самой себе кивнув, ответила на вопрос.