Я отошла за угол ресторана, прячась в тени, чтобы случайно не столкнуться с Филом. Сердце стучало так громко, что казалось, будто его слышат все вокруг. Дрожащими руками я достала телефон и начала набирать по памяти номер того человека, чьё имя даже произносить вслух не хотелось. Мой палец замер на кнопке вызова, прежде чем я, собрав всю свою ненависть, нажала на неё. Гудки звучали, как будто через оглушающий шум – медленно, тянущиеся словно вечность.

И вдруг, на другом конце, я резко услышала знакомый, ненавистный голос:

– Да, алло, кто это? – её голос, полный пренебрежения, ударил меня, словно пощёчина, усиливая моё отвращение. Несколько секунд я не могла вымолвить ни слова, воспоминания о той ужасной ночи вновь всплыли в голове, затмевая всё хорошее. Но я понимала, что должна это сделать. Слова сами вырвались из меня:

– Это Адель, – холодно, почти ледяным тоном, произнесла я.

– Адель? И что тебе нужно? – в её голосе я уловила нотку страха, которая тут же была спрятана за привычным пренебрежением.

– Это что тебе нужно?! – в моих жилах закипела злость, пульсирующая с каждым словом. – Я уехала, я оставила тебе всё! Не вмешиваюсь в дела компании, исчезла из твоей жизни! Так какого чёрта ты опять врываешься в мою жизнь и портишь её? Тебе мало того, что ты уже сделала?! – в злобном порыве я прорычала в трубку телефона, едва сдерживая рвущийся наружу гнев. Слова обжигали меня изнутри, словно огонь, который наконец-то вырвался на свободу после долгих лет молчания.

– Я про тебя вообще не вспоминаю, поубавь своё самомнение, девочка, – её ехидный смешок почти заглушил последние слова, но я услышала дрожь в голосе. Она пыталась казаться безразличной, но я чувствовала – она боялась меня. Это приносило мне странное чувство победы. Причины её страха я не до конца понимала, но мне было достаточно осознания того, что в этой игре теперь я держу карты.

– Да что ты?! – я почти прошипела, кипя от ярости. – Я всё знаю! Больше ты меня не проведёшь! Ты поступила со мной подло, и тебе это сошло с рук. Но если хоть пальцем тронешь моего сына, если попробуешь ему навредить, я тебя уничтожу, слышишь?! – в голосе звучал ледяной холод, перемешанный с ненавистью. Каждое слово было как яд, разъедающий её защиту. – Оставь нас в покое, иначе ты пожалеешь, что вообще осмелилась дышать в мою сторону! – выпалила я и, не дожидаясь ответа, нажала кнопку отбой.

«Я справилась», – пронеслось в голове, но тревога всё ещё бурлила внутри.

– Ты там готова? – внезапно в мои мысли ворвался голос Кейт.

– Да почти! Выбираю серьги, – помотав головой, прогоняя навязчивые мысли, я встала с кровати и посмотрела на себя в зеркало. Платье всё ещё казалось мне чересчур вызывающим, но Кейт была уверена в обратном. Я вытащила из шкатулки мамины серьги – маленькие гвоздики с бриллиантами, единственное, что осталось у меня от неё. Эти серьги всегда дарили мне ощущение спокойствия и связи с ней, и сейчас они идеально дополняли мой образ, придавая ему утончённость.

– Вау, ты просто потрясающая. Я не могу перестать это говорить, – Кейт замерла в дверях, глядя на меня с восхищением. – Нам пора, такси уже ждёт.

– Ты тоже выглядишь прекрасно! – сказала я, искренне улыбаясь подруге. Кейт благодарно кивнула в ответ.

Я оглядела её изумрудное платье и идеально подобранные туфли-лодочки в тон. Густые волосы были собраны в безупречный тугой хвост, и Кейт выглядела просто потрясающе.

Бокалы зазвенели, словно колокола, когда Мистер Хит кратко поблагодарил всех собравшихся, особенно новеньких, которые стали приятным поводом для команды провести вечер вместе. Девушки, как и говорила Кейт, вырядились в самые откровенные бикини-платья, которые еле прикрывали их ягодицы и грудь. Парни жадно поглощали глазами все открытые части тела этих смелых сотрудниц. Я же, несмотря на глубокий вырез декольте и разрез по бедру, выглядела относительно скромно, и это придавало мне особое ощущение уверенности.