– Доброе утро, Регина! – влетел старьевщик в только открывшуюся лавку, будто ошпаренный утюгом, чем сильно напугал девушку, сидящую за прилавком.

– Доброе утро… – еле выдавила из себя Регина. – Оливер, это так неожиданно… Чем я могу вам помочь?

– Нужна какая-нибудь мазь от ожогов! – воскликнул парень, продемонстрировав свою руку. – И, желательно, быстро заживляющую.

В миг, сбросив с себя растерянность, ассистентка оккультистки предоставила Оливеру все необходимое. Мазью этой он пользовался с тех пор регулярно. До того момента, пока она окончательно не зажила.

С того самого момента наблюдать за городом Оливер стал с одержимостью. Непонятно откуда взявшуюся доску, парень принес в свою комнату и установил прямо напротив кровати. Он фиксировал каждое действие горожан, постоянно что-то записывая в свой ежедневник. Тайно делал снимки всех знакомых ему людей. Оливер за считанные дни стал самым настоящим параноиком.

В глубине души, конечно, он искренне надеялся на то, что это окажется лишь глупыми фантазиями его воспаленной головы, но с каждым днем он все больше просыпался от своей дремы, не позволявшей до недавних событий трезво смотреть на город.

Во всем виноват злосчастный перстень…

По крайней мере, Оливер был в этом уверен…

У каждого горожанина есть эти кольца. И все они как один говорят о том, что это – фамильная драгоценность. И старьевщику от этой информации становилось плохо.

Каждый день все больше и больше отличался от предыдущего, однако в жизни остальных горожан никаких значительных изменений не происходило. И только Оливер ежедневно наблюдал новые странности, происходящие в Найтмаре.

Если парень после своего неожиданного пробуждения стал жить вопреки своему идеальному расписанию, то остальные люди, живущие здесь, нет. Местные жители работали и проводили досуг по строго поставленному сценарию, который не допускал ни капли импровизаций. Единственный звеном, нарушающим всеобщий порядок, оказалась… Регина.

Ассистентка, конечно, жила по какому-то расписанию, но в то же время позволяла себе бродить по городу в разгаре дня, порой откровенно филонила на рабочем месте, а могла и вовсе убежать на полдня в неизвестном направлении, закрыв лавку. Ко всему прочему, разговаривала девушка иначе. Не так, как другие. Не по заранее написанному сценарию.

Эмоциональный тон…

Растерянность…

Дрожащий голос…

Легкая хрипотца…

Все это открыто указывало на то, что Регина – это живой человек. Не менее живой, чем Оливер. Не марионетка, произносящая одни и те же фразы, как все остальные люди в городе. Однако сближаться с ассистенткой парень пока не спешил.

После случая с ожогом Оливер внимательно следил за городом каждый день, делая записи в свой ежедневник. И он почти сразу же заметил интерес Регины к своей персоне.

Нехороший интерес…

Девушка будто бы ожидала от него какого-то удара или нападения, непроизвольно напрягалась всем телом в его присутствии. Порой, когда Регина не знала, что Оливер ее видит, она бросала в его сторону взгляд, полный паники.

Что-то подсказывало старьевщику, что вывести эту девушку на разговор будет сложно. И, скорее всего, его попытки потерпят самый настоящий крах. А спустя месяц после того случая с ожогом, Оливер и сам стал побаиваться ассистентки оккультистки.

Новый день начался как обычно.

Пробуждение. Пробежка с запоминанием поведения каждого из встреченных на пути горожан. Завтрак. Открытие антикварной лавки.

Ближе к обеду в тот день пришла Регина и отправилась искать какую-то музыкальную шкатулку, которую заметила несколько дней назад в его лавке. Эти поиски затянулись почти на час, после чего довольная девушка ушла.