– Он умер, – угрюмо буркнул брат Теодор, – Вернее, его убили.
– О! Какая жалость!
– Вы можете продать мне Камиллу? Здесь и сейчас? Должны же у вас остаться… ну, я не знаю… выставочные образцы?
Гном задумчиво почесал нос:
– Есть… одна… бракованная. Но она вам не понравится, месье монах.
– Все равно, покажите!
Гном вышел в соседнюю комнату и через полчаса вернулся. В руках у него была жуткая уродина! Голова куклы была огромной, как при гидроцефалии, и лысой. Кривой рот от уха до уха, одна нога вполовину короче другой, левая грудь маленькая, а правая большая. Брат Теодор содрогнулся. Все, что напряглось и звенело от предвкушения встречи с Прекрасным, сразу опало.
– К тому же, она не функционирует, – грустно сообщил гном.
– То-есть!?
– Ну, отверстий нет. Ни одного. Я же говорил: брак!
Брат Теодор задумался.
– А где ещё можно купить ваши изделия?
– Увы, нигде! Все распродано. Мы как раз получили отчеты из Копенгагена, куда отправляли основную массу товара, они больше не заказали. И здесь, в Стокгольме, тоже пришлось закрыть магазин. Неперспективное, убыточное производство. То ли дело клизмы!
– А на заказ вы делаете? – с надеждой спросил брат Теодор.
– Нет.
– Но, почему? Я бы заплатил хорошие деньги… золотом!
– Форма, в которую заливался каучук, пришла в негодность. Вы видели результат.
– Ну, так, сделайте другую!
– Мастера нет. Вернее есть, но он в тюрьме. Выйдет не скоро, лет через десять.
Брат Теодор глухо застонал и рванул себя за волосы.
Гном сочувственно шмыгнул носом:
– Послушайте, месье монах! А зачем все так усложнять? Разве мало красивых живых женщин?
– Ой, как вы не понимаете! У меня же обет безбрачия! Целибат называется!
– Г-м, тогда, конечно… А, если вам перейти в лютеранство? Реформатская церковь не требует такого самопожертвования… – врадчиво намекнул искуситель.
– Нет! Нет! Нет! Изыди, сатана! – вскричал брат Теодор и выскочил из конторы.
Святая Церковь была для него всем. Она вскормила и вспоила его, дала образование! И служит он у самого Папы! И самому Папе исповедуется! Скрыть любой грех невозможно. А Папа суров и покарает за нарушение обета! Лютеранство, фу! Что там делать? Странно, что гном в Ислам не предложил перейти! Г-м… там, вообще-то, многоженство…
Мрачнее тучи брат Теодор вернулся на бриг.
– Хозяин! Сыр разгрузили. Есть выгодный фрахт на Лондон! – встретил его в каюте широкой улыбкой капитан Паганини.
– Нет, не надо. Возвращаемся в Кале.
– Порожняком?! Но, как же так, хозяин… Команда ждет доли в прибылях!
– Заканчивайте все дела на берегу и отчаливайте поскорее, сто тухлых морских ежей команде в задний фарватер! – раздраженно выругался брат Теодор и присосался к бутылке.
Глава шестая
Пока экспедиция «Рокировка» ожидала возвращения корабля, сестра Эсмеральда учила Марианну основам обращения с мужчинами.
– Мужчины только кажутся сильным полом, девочка. На самом деле Господь сотворил их мягкими и податливыми, как воск, и прозрачными, как родниковая вода. Я научу тебя видеть их насквозь! В умелых женских руках практически любой, будь он хоть принцем или нищим, рыцарем или палачом, примет нужную форму. В смысле, будет делать все, что захочет женщина. Конечно, есть упрямцы и есть слабовольные, есть скептики и есть доверчивые экземпляры. К каждому нужен особый подход. Разумеется, многое зависит и от цели, с которой женщине нужен мужчина. Сделать так, чтобы он обожал тебя на расстоянии не менее трудно, чем заставить себя страстно вожделеть. Кстати, самое лёгкое – это склонить мужчину к свадьбе. А самое трудное – развести на деньги! Знание – сила! И, дабы сию силу обрести, ты должна запомнить следующее…