– Прыгай! – заорал Иван, отталкивая от себя Ккуха.

Они оба успели выскочить по разные стороны из своего транспорта, но аэробайк не достиг цели: сзади ударила гаусс-пушка. Взрыв разбросал людей по сторонам и отодвинул стабли́птер назад. Ивана взрывной волной припечатало к бетонному забору, по которому он и сполз. После мгновения потери сознания он пришел в себя и, мотнув головой, встал на четвереньки. Взгляд заметался по земле в поисках пистолета-пулемета. Он его нашел, но не достал, к нему приближался пират, держа мини-гаусс наготове.

– А вот и наши «галактические глазки», – усмехнулся космический разбойник непривлекательной инопланетной наружности. – Долго же мы тебя искали…

– Давай стреляй уже, – уселся на пятую точку Иван, ожидая.

– Зачем же? – усмехнулся пират.

– А что, за ручку меня поведешь? – спросил Иван, надеясь, что Ккух сейчас придет в сознание и ему поможет.

Только помог не Ккух, а какой-то стрелок.

Голова пирата лопнула, забрызгав Ивана своим содержимым, и мертвое тело едва его не придавило.

– Ккух, живой? – послышался незнакомый Ивану голос.

– Долго же вы спешили на помощь! – проворчал Ккух, поднимаясь на ноги. – Бес, ты там как?

– Нормально, – ответил Иван и, подняв, взвесил в руках мини-гаусс-пушку.

– Давайте оба сюда, пока тот корабль все не разнес! – последовала команда, и Иван увидел, как открывается потайная дверь в периметре порта.

Подхватив и пистолет-пулемет, счастливчики выдохнули и юркнули в проем, за которым сразу начинался спуск в бункер. Пара-тройка десятков ступеней вниз закончилась площадкой и герметичной дверью, которую сразу закрыли у них за спинами.

Когда их вели по коридорам, Ккух обратился к проводнику:

– Где Биззжо́п?

– С тобой он потом поговорит, – ответил провожатый. – Сейчас надо этого парня спрятать. Ты же понял, что его как-то отслеживают?

– Давно понял, – недовольно сквасился Ккух.

Они вышли в прямоугольное помещение с четырьмя лифтовыми дверями. К ним подошел пузатый мужик. Да, он был из расы Тийпэ́й, не такой, как Ккух, Ару́ннпа и другие подданные, обслуживающие королевство.

– Оплату за услугу принес? – с ходу спросил он у Ивана.

Иван положил на пол оба оружия, снял из-за спины рюкзачок и достал из него внушительного размера мешок из плотной бежевой ткани. Мужик принял у него мешок и отошел к стене, у которой располагались столы с разным оборудованием. На одном из них стояло подобие весов с квадратной чашей. Мужик высыпал туда галакредиты и нажал пару сенсорных кнопок.

Иван застегнул рюкзачок и забросил его назад за спину, подняв с пола мини-гаусс.

– Ну как? – спросил Ккух.

– Сумма приличная, – улыбнулся мужик. – Доставим твоего друга по назначению в лучшем виде и с комфортом!

Иван облегченно выдохнул. Теперь надо быстрее добраться до киглиосферной операционной и вынуть из себя маяк.

– Так, парень, Биззжо́п дал нам команду, – обратился к Ивану мужик. – Сейчас тебя проводят на корабль в экранированную каюту, и, пока мы не выйдем из системы, ты ее не покидаешь. Договорились?

– Само собой, – кивнул Иван, усмехнувшись.

– Не хватало нам еще себе на хвост прицепить этих неуемных, кто разносит нашу базу, – добавил мужик. – Оружие можешь оставить при себе, но только по кораблю с ним не шастай, не пугай экипаж.

Иван кивнул.

– Ну всё, прощайтесь, время не ждет, – сказал мужик и махнул рукой, призывая еще одного из расы Тийпэ́й.

– Благодарю тебя, Ккух! И передай мою благодарность Ее Высочеству! – улыбнулся Иван и крепко пожал руку своему провожатому.

– Звездного тебе неба, Бес! – устало улыбнулся Ккух.

Иван еще раз махнул на прощание рукой и скрылся за дверями одного из лифтов.