– Верно, маленькая леди.

Осталась последняя незнакомка. Высокая, выше всех остальных. Бледная, тощая, с белоснежными волосами. Шубка с мехом, словно сотканная из тысячи мелких снежинок. В отличие от остальных носила золотое тонкого плетения колье, браслеты и диадему. Это навело на размышление и на догадку.

– Славная. Добрая. Отзывчивая. Наивная. Беспомощная, – останавливаясь после каждого слова, сказала она. Лицо и голос хранительницы не выражали никаких эмоций. – И за что мне это наказание?

– Видимо, за мороз в десять месяцев, – предположил Энер, посмеиваясь.

– Это было тридцать лет назад.

– Ты всю пустыню замела! – взъелась Фейри. – Надо же, в пустыне сугробы снега! Жители мне тогда полгода дары не приносили. Поделом тебе, ледышка!

На возмущённые триады хранительница льда, дитя из рода стихии воды, не повела и бровью. Только рассматривала меня холодными голубыми глазами.

– Её зовут Глессум… – Флора хотела назвать титул полностью, но её перебили.

– Ты пришла за выбором, который тебе не нужен…

Я немного растерялась.

– …но и оставить тебя одну я тоже не могу. Мир был слишком долго без предводителя. Попрощайся со своим прошлым, оно уже не станет прежним.

После своей пафосной фразы она вспыхнула, превратившись в маленький парящий шар. Я невольно залюбовалась. От него, кружась во все стороны, летели хлопья снега. Интересно, он холодный на ощупь?

Глессум, словно услышав моё желание, стремительно подлетела ко мне. Не останавливаясь, врезалась в грудь. Не только холодный, но и колючий. Я, согнувшись от боли, вскрикнула. По телу прошлась судорога и озноб. В глазах заплясали разноцветные салюты, но я ничего не видела перед собой. Только ощущала, что меня кто-то поддерживал за плечи, не давая упасть полностью. Боль и покалывания напротив сердца прошли быстро, как и головокружение, и звёздочки в глазах.

– Всё в порядке, – погладила меня по плечу слева Флора.

– Не волнуйся, – лучезарно улыбнулся Шайн.

– Валионир утверждал, что хранитель поделится силой и только, – возмущалась я, когда выровняла дыхание. – Про подселение никто и не заикался!

– Ты исключительный случай, Стейс, – скрестила руки на груди Фейри. – Во всех смыслах.

– Да восстанет ледяная королева! – радостно оповестил Свет, похлопав в ладоши.

– Дети Найлаара учатся управлять стихией с десяти лет, – мягко пояснила Флора, – Глессум тебе поможет.

Я кивнула двум хранителям, дав понять, что мне лучше и бояться нечего. Они встали на место в полукруг. Пятеро слева – дети Самаэля и пятеро справа – дети Мираэля. Вечные соперники. Стоп. Не сходилось. Противоположности! Их должно было быть нечётное количество сейчас! У кого-то не было пары? Вода-огонь, природа-воздух, свет-тьма. Мэт стоял от Мираэля и четвёртым по счёту, следовательно, противоположно ему Крэй. Пятый Энер, а напротив него минуту назад была Глессум. Оставался один…

Соах посмотрел куда-то наверх, в облачное небо. Усмехнулся чему-то своему.

– Пойдём, – махнул рукой, призвав идти за собой, – познакомлю тебя ещё кое с кем.

Остальные, выполнив свой долг, растворились в воздухе. Не простились ни со мной, ни друг с другом. Я поспешила за этим странным парнем. Мы в молчании проходили пустынные залы. Высокие стены, открытый потолок, светлый интерьер – помещения были одинаковыми и никакой мебели, скульптур, картин. «Нейтральная территория» – вспомнились мне слова Флоры. Где не существовало ссор и вражды между стихиями. Соах остановился перед тяжёлой деревянной двустворчатой дверью. Замка на нём не было, только большие металлические кольца, за которые он потянул на себя.