Но драконы, руководил которыми кот Баюн, (не одному Макару были видения и радостные всякие открытия), те самые драконы, уже кружили в небесах на еще не окрепших, но уже сильных крыльях. Они призывали силы добра прийти к ним на помощь.

Баюн подошел незаметно к Макару:

– Смотри, каких драконов мы вырастили, ведь это чудо, а не драконы.

Макар должен был с ним согласиться, они теперь видели дело лап своих, и это замечательно.

А между тем в заповедном лесу появился самым последним и Иван царевич, когда его уже и не ждали. Когда он обнаружил, что во дворце и его окрестностях никого не осталось, он очень удивился, и понял, что ему придется встречать праздник в одиночестве, а этого вовсе не хотелось. Ему совсем не нравилась последняя царевна лягушка, но он понял, что с ней лучше, чем без нее, и тогда решил поискать ее именно в лесу, ну если не найдет лягушку, так хоть своего старого приятеля серого волка встретит, а уж он обязательно поможет. Но пока ни лягушки ни даже волка он не находил, а только бродил по лесу и напевал какую-то грустную песенку.

И вместо того, кого искал царевич, увидел он в небе над лесом трех молодых, но уже таких окрепших драконов.

– Что за чудо такое! – про себя подумал Иван Царевич, надо будет за луком и стрелами сбегать да пострелять, что за царевич, который ни одного дракона не убил, наверное, для меня они росли и матерели. Настала пора показать мне себя во всей красе молодецкой.

– Я тебе настреляю, – услышал царевич голос Баюна.

Оказался он прямо около озера и даже не заметил, что разговаривал сам с собой довольно громко, а эхо разносило его слова по округе, ему не надо было даже мысли царевича слушать, тот обо всем сказал ему сам, глазом не моргнув.

Но черный ворон предупредил кота, что к ним приближается царевич, и мысли у него еще чернее, чем крылья ворона, а потому надо быть настороже, чего только царевич не вытворял, но главное все впереди у него.

Ворон хотя был и стар, но любил объясняться стихами, мыслил образно, да и вообще оставался поэтом до мозга костей.

– А я что, мне и надо только мою лягушку, а если вы хотите, чтобы драконы у вас тут летали, так и скажите, и мне лучше, а то ведь и дракон может меня убить, а так цел останусь.

Ворон не любил царевича еще с тех времен, когда волк с ним носился, как с писаной торбой, и за это время царевич не сделал ничего такого, чтобы ворон его взял и полюбил, скорее наоборот, успел наделать много чего скверного, таким уж он уродился. Тогда он в первый раз и изрек, что люди очень мало меняются, а потом это изречение подхватили и другие.

Коты недолго думая, отправили царевича в дремучий лес к темной башне:

– Там твоя лягушка, ты ведь за ней явился, не запылился.

Царевич должен был с этим согласиться. И хотя без волка в дремучий лес ему идти совсем не хотелось, но куда деваться, раз уж назвался женихом лягушки, то и ступай к своей Красной Шапочке.

Правда, он надеялся, что по дороге еще своего волка встретит или тот его догонит, когда узнает у Ауки, что он искал волка. Ведь волк отвечал за того, кого не только приручил, но и спасал не раз.

Коты наблюдали снизу, а Соловей Разбойник с верхушки дерева смотрел за тем, как Иван Царевич пробирался в дремучий лес, изживая страх в своей душе. И надо сказать, что до башни он добрался без посторонней помощи.

Ни одного упыря ему по дороге не попалось, более того, они как-то прятались при появлении царевича, что было уже совсем странным, но упыри всегда были парнями не от мира сего, что с них, с упырей можно было взять?